ИСТИНА

— В гостиную, милости прошу. Я пока кофе приготовлю.

— Да не надо кофе, — усмехнулся Китаин. Он не хотел, чтобы хозяин оставлял их. Мало ли чему научили этого разведчика-расстригу.

— Тогда пива, — сказал Новожилов.

Он пошел на кухню. За ним последовал Тарасов.

— Я помогу, Юрий Сергеевич.

— Опасаетесь, Алексей Владимирович?

— Да нет, просто помочь хочу.

Через несколько минут Тарасов внес в гостиную поднос, на котором стояли запотевшие бутылки пива, блюдо с орешками.

Китаин и Тарасов залпом осушили бокалы.

Но Новожилов к пиву не притронулся, грыз орехи, внимательно поглядывая на гостей.

— Юрий Сергеевич, — Китаин поставил бокал на стол, достал сигарету, — мы к вам с предложением.

— Слушаю вас. — Новожилов щелкнул зажигалкой, дал прикурить гостю, прикурил сам.

— Дела у вас, дорогой генерал, дерьмо.

— Почему вы так думаете?

— Думаете! — Китаин захохотал. — Знаю, милый вы мой, знаю.

— Давайте к делу, — оборвал его Новожилов.

Китаин с усмешкой поглядел на него. Не нравится генералу.

Как же. Они элита, из разведки, а тут бывший уголовник условия ставит. Но держится ничего, спокойно. Есть школа.

— К делу так к делу. Фирма ваша рушится…

— Не понял, — перебил его Новожилов.

— А вы меня не перебивайте. Вдовин застрелил киллера и себя порешил заодно. Паренька вашего в Амстердаме грохнули, вас на Лубянку таскают.

— Идет следствие по факту самоубийства генерала спецслужбы. Вполне естественно, что я, как его бывший начальник, выступаю как свидетель.

— Не стройте из себя узника собственной совести.

Не надо, Юрий Сергеевич. Я знаю, что ваша «крыша» рухнула.

— А можно без бандитского жаргона? — Новожилов встал. Китаин посмотрел на него. Тяжело посмотрел, нехорошо."

"— Вот что, милый мой генерал, я в академиях не учился. Я институт Склифосовского окончил, там меня по частям сшивали в свое время. Да, я бывший уголовник. Более того, как принято говорить нынче, преступный авторитет. Но это моя жизнь и моя, если хотите, профессия. Которая состоит из двух арифметических действий: отнимать у таких, как вы, и делить по возможности.

Я-то вор. Тарасов подпольный делец. А ты, генерал? В Кремле на приемах стоишь. Крестик «За заслуги перед Отечеством» получаешь. С президентом в поездки как эксперт ездишь. А суть одна. Ты тоже вор, а твой вице-премьер хуже любого бандита. Вы должны нас давить и нищую страну спасать, а вы, как мародеры, с раненой страны последнее стаскиваете.

— Ну ты!.. — крикнул Новожилов. — Не смей.