Истинная для демона, или Коснись моих воспоминаний

Я ответила Сивилле благодарной улыбкой и спокойно дождалась окончания ужина, с которого не сбежала, а ушла с гордо поднятой головой. Стук моих каблуков раздавался в тишине столовой, и придворные стоя смотрели на меня, не смея отвести взгляд, пока я не покинула просторную, но душную столовую.

– Как Роффе позволяет такие раговоры?! – возмущённо воскликнула Нилла, когда мы остались вчетвером в моих покоях.

– Дорогая, тебе следует поумерить пыл, – одёрнула её Сивилла. – Ты – фрейлина её высочества и должна проявлять свои эмоции незаметно.

Думаю, тебе стоит поупражняться в этом.

– Спасибо тебе, Сив, – сказала я. – Ты приободрила меня.

– Может, Сивилла и права, – всплеснула руками Нилла и опустилась в кресло, – но я всё равно не понимаю поведение его величества.

– Его поведение и не нужно понимать, – раздражённо ответила Джули. – Он – король, его слово – закон. Думаешь, он должен обращать внимание на сплетни? Грета сама должна обороняться от них, иначе всегда будет лишь тенью его величества.

Джули права, и оттого становится ещё грустнее.

Даже если я буду обороняться, но не найду поддержки у Роффе, все мои попытки будут выглядеть жалкой бравадой. Абикард – королевство, где давно утеряны понятия чести и достоинства, а представители местной знати готовы разорвать друг друга на мелкие кусочки.

– Без его поддержки при дворе не выжить, – опустила взгляд Сивилла, – он обязан это понимать.

Джули вздохнула, дотронулась до кулона-луны, камушек в котором едва слышно звякнул, и прошла к письменному столу, отвернувшись от нас.

Я смотрела на её точёный профиль и думала, что девушка выглядит намного старше меня и мыслит иначе. В её чертах – сталь, в глазах – мудрость вперемешку с горечью, а в улыбке – лукавство. Маняще-красивая и огненно-опасная.

Допоздна мы с фрейлинами разбирали корреспонденцию. Буквально каждый адресант в письме, а то и в нескольких, желал поздравить меня не только с возвращением, но и с выгодной партией. Ещё бы, в женихах – сам король! Куда уж выше? А ведь я была принцессой крови, наследной принцессой рода Миарот.

Жаль, что в Абикарде женщина не может стать правящей королевой, трон переходит ближайшему родственнику по мужской линии. И выйди я замуж не за наследника, мой муж не имеет права претендовать на трон, даже мой первый сын займёт престол лишь в том случае, если не найдётся других ближайших родственников мужского пола.

Просмотренные письма были настолько же лживыми, как и сплетни, распускаемые по всему Абикарду.