Истинная для демона, или Коснись моих воспоминаний

Только одни – льстивы, а вторые – злы.

Ямин так и не пришёл, поэтому, прождав его больше часа, я решила лечь спать, надеясь, что сегодня меня не будут мучить кошмары.

Надежды не оправдались.

Снился Ямин в мокрой рубашке, обольстительно-манящий, на фоне багрового заката. Он бежал ко мне, но, когда нас разделяли считаные метры, вдруг превращался в огромную мантикору и прыгал на меня. И так повторялось несколько раз, пока я не проснулась в холодном поту.

За окном было темно. Заклинанием вызвав магические часы, убедилась, что нет и четырёх утра.

Полежала в постели ещё немного, но сон так и не пришёл. Вздохнув, поднялась и накинула халат. Взгляд вновь привлекла оранжерея матери, и на этот раз я решила, что пора бы её навестить.

Переодевшись в один из костюмов для верховой езды, я вышла из спальни. В гостиной никого не было, стражники в конце коридора не посмели меня останавливать. Подумав, что отправляться одной слишком рискованно – могут поползти неверные слухи, если молодая леди будет где-то замечена без сопровождения, я поднялась на третий этаж к Джули.

Слуги просыпались рано, вот и сейчас одна из горничных бежала мимо меня, но я успела её перехватить.

– Доброе утро. Ты не знаешь, где покои леди Джулии?

– На четвёртом этаже, ваше высочество. Позвольте проводить вас.

На четвёртом? Она сама говорила мне, что на третьем. Нахмурившись, я поднялась вместе с горничной. Через анфиладу из нескольких залов с ответвлениями мы дошли до королевского крыла, где когда-то располагались личные комнаты моих родителей, а теперь нынешнего правителя, а налево уходил длинный коридор с апартаментами для близких родственников.

Увидев движение справа – открывалась дверь покоев его величества, я дёрнула горничную за руку, чтобы спрятаться за портьерой. Не хотелось встречаться с Роффе. Только почему он проснулся в такую рань?

Но уже в следующую минуту я поняла, как дико ошибалась: из покоев его величества вышла Джули. На щеках девушки играл румянец, причёска растрепана, но пуговицы на домашнем платье застегнуты все до единой.

Однако у меня не вызывало сомнений, что делала молодая леди в такое время в покоях короля.

Краска сошла с моего лица, и я прижалась к стене, чтобы не быть замеченной своей фрейлиной. Она прошла дальше, в крыло для родственников, а я отпрянула от стены. Поблагодарила горничную, попросив её ни о чём не рассказывать, и стремглав помчалась вниз.