Мария незаметно подсела рядышком и с улыбкой наблюдала за новым интересом своего любимого внука.
— Это будет следующая ступень нашего знакомства, — мотнул я головой, — но я буду ждать этого с нетерпением. И, пожалуй, не в единственном костюме.
Мысль о том, что у них с Мирой ничего нет из вещей, чуть не заставила чертыхнуться.
— Мой старый дом уже восстанавливают, — вернулся Алекс с тарелками. — Думаю, еще несколько дней, и ты сможешь им воспользоваться. Не пойму только, для чего…
— У тебя ещё слишком много елок, — улыбнулся я.
— А пока буду укрощать свою хищницу, мне хочется быть с ней максимально уединенным. Поэтому, прежде всего — большое спасибо. Даже не знаю, что бы я без вас делал.
— Я пришлю счет, — хищно оскалился Правящий.
Было понятно, что никакой счет он не пришлет, но напряжение, которое вызывало нахождение на его территории другого самца, Алекс чувствовал и давал понять, что для него проблемы нет.
Никита серьезно посмотрел на обладателя вожделенного объекта внимания и снова вызвал приступ смеха.
Повинуясь порыву, я предложил:
— Часы — за тобой.
— Ух ты, — вытянул шею Алекс. — И сколько им лет?
— Двести двадцать…
— Пожалуй, на этом и сойдемся, — подмигнул Правящий.
— Справедливо, — закрепил сделку и серьезно обратился к Никите: — Отдам на хранение твоему папе пока что…
— Зул, да я же несерьезно, — вытаращился Алекс на часы в моей ладони.
— Бери, так хоть есть шанс, что сын к тебе вернется, — широко улыбнулся. — Все правильно.
— Обалдеть, — присмотрелся Алекс к подарку, прижимая к себе перебежчика свободной рукой.
— Тут что-то написано… на арабском?
— Да… Это от отца.
— Твой отец — мусульманин?
Я тяжело вздохнул:
— Раньше все было проще, Алекс, — улыбнулся грустно, — все мы когда-то вышли из одних земель. А потом уже началось разделение территорий, борьба за власть… Слушай, у меня жизнь только начинается, не хочу вспоминать, насколько я старый.
Дверь вдруг открылась, и в гостиную стремительно вошла Алиса:
— Приятного аппетита! — прошагала к боковому шкафчику и, распахнув дверцу, задумчиво оглядела его содержимое: — Саш, — обернулась к мужу, — посоветуй девочкам вино…
* * *Я посидела какое-то время на кровати, рассерженно сопя и прислушиваясь.
Все здесь было чужим. Чувство тревоги сдавливало грудную клетку и вынуждало кусать губы. Чтобы хоть как-то переключиться, я присмотрелась и принюхалась к комнатке. Запахов почти не было, кроме тонкого аромата свежего белья под покрывалом и новой мебели.
