История пишется победителями

Маленькие «боги» пока отчаянно сражались, маневрируя на мелководье, то ведя огонь из двух носовых барбетов, то время от времени, действуя и кормовой пушкой. Они были тоже модернизированы — старые 24 см пушки год тому назад заменили на 21 см орудия, нового образца, более эффективные, да и по весу снаряда мало чем уступающие. Вот только скорострельных орудий среднего калибра не имелось — десяток противоминных 88 мм пушек на «богах», да дюжина 105 мм стволов на бывшем «Бранденбурге». Причинить хоть какой-то значимый ущерб вражеским броненосцам из них невозможно, только трубы продырявить, да искорежить небронированные надстройки.

— Экселенц, а ведь итальянцы явно хотят сделать небольшую передышку и дождаться подкрепления, к норд-весту видны дымы, — голос начальника штаба, корветтен-капитана Шульца, такого же выходца из «низов» как и сам контр-адмирал, был совершенно спокоен. Зато улыбка на губах говорила о едва сдерживаемых эмоциях. Этот выходец из Шлезвига прекрасно знал о задуманной в Адмирал-штабе ловушке.

Ведь первая, наиболее мощная вражеская эскадра из восьми новейших и самых быстроходных броненосцев и броненосных крейсеров сейчас прикрывает высадку экспедиционных войск у Тобрука, в котором нет береговых батарей. Сушон со своими броненосцами и Хиппер с крейсерами прошли напрямую в залив Сирта, обогнув вражеский отряд по дуге. И теперь итальянцам не поможет даже их быстрый ход — отрыв в пару сотен миль быстро не сократишь, так что явятся итальянцы не раньше, чем через сутки. А за это время можно успеть многое, и кое-чего уже добились — потерявший скорость броненосец станет первой жертвой.

— Передайте приказ на броненосцы — «продолжать бой». Если потребуется, то будем атаковать неприятеля, чтобы задержать его здесь как можно дольше. Тогда появится возможность разбить его по частям.

Голос контр-адмирала прозвучал также хладнокровно и невозмутимо как раньше — Шеер четко взвесил все риски. Эта победа нужна была и ему самому — ведь именно его кайзер назначил командующим османским флотом, а турки только молча согласились с таким решением, прекрасно зная о своей собственной немощи…

— Догнать всю эскадру вряд ли сможем, слишком быстро они убегают от нас.

Вот только Франц их тихоходный отряд отсечет, а там дело только за нашими пушками. Шеер свой «трофей» приберет — «реджина» уже никуда не убежит, нахваталась снарядов.

Вильгельм Сушон не скрывал распирающей его радости — разработанный в Берлине план операции оказался успешным.