История пишется победителями

Учтите — броненосными крейсерами командует Трубридж, потомок флаг-капитана самого Нельсона, а такие джентльмены чтут традиции. К тому же британцы разъярены потоплением трех броненосцев с броненосным крейсером — а такие вещи они никогда и никому не прощали. Так что полезут в драку, в их упрямстве я нисколько не сомневаюсь, как и в жажде мести. К тому же их все же семеро против четырех, если считать только корабли боевой линии.

Вильгельм Сушон сохранял полное хладнокровие, наблюдая за вражеской эскадрой, что шла наперерез его отряду, имея существенное превосходство в скорости.

«Гончие», а именно так именовали эти линейные крейсера Ройял Нэви, могли дать ход в 25 узлов, а броненосные крейсера новой постройки, пусть на два узла меньше, но тоже вполне резвые, если учесть, что в Александрии у англичан еще есть два броненосца на ходу. В ночной атаке миноносцам удалось потопить один, который перевернулся, и добиться попаданий еще в парочку «формидейблов», и тем потребуется долгий ремонт. Впрочем, если эти броненосцы подойдут, они уже не успеют принять участие в схватке, если та примет скверный оборот — германский отряд уйдет в Искендерун, под защиту выставленных мин и береговых батарей.

— Пора приниматься за дело, майне херр, пусть у них двенадцатидюймовые пушки, но у нас такая же броня, не пробиваемая с разумных дистанций. Так что начинаем сражение, а там посмотрим — скоро подойдут наши крейсера с «Фон дер Танном», и ситуация изменится. Лишь бы англичане начали бой именно с нами, а то опасаюсь, что отвернут, такое было бы плохо — все же отряд контр-адмирала Леберехта Маасса нуждается в поддержке.

Сушон не любил думать о плохом — но как командующий был вынужден его учитывать. Крейсера находились в семидесяти милях к осту, у «ручки ковша», а таким выглядел Кипр на карте, и сейчас спешили на помощь, и должны были подойти через четыре с половиной часа, и не раньше. Турецкие моряки, как за ними не присматривали германские офицеры, за два года сумели устроить форменное «безобразие» на аккуратных крейсерах.

А уж итальянский броненосец чуть ли не погубили, устроив на нем во время ремонта пожар. И столкнись сейчас турецкие крейсера с британскими, то ничего хорошего для них не выйдет — обязательно побьют их корабли с Юнион Джеком на мачтах. Хотя…

— Экселенц, «гончие» от нас отвернули, набирают максимальный ход. Флагманом у них «Инфлексибл», потом «Индомитейбл», замыкающим «Индефатигейбл».