И вот сегодня Эскадра Линейных Крейсеров под его командованием даст бой британским броненосцам, а там будет отходить в обратном направлении, стараясь завести преследующих англичан, что, несомненно, бросятся в погоню, к Доггер-банке, где их встретят линкоры вице-адмирала Шеера, что обеспечивают прикрытие в этой набеговой операции…
— Кто бы сомневался в храбрости джентльменов — они сами ринулись в схватку. Представляю, какая суматоха сейчас идет по всем эскадрам и базам, ведь оповещение радиограммами уже получено.
Так что нельзя терять времени, господа, у нас не больше двух часов времени, а там нам могут отсечь путь обратно. Впрочем, сегодня чудесная летняя погода, утро только началось, и наши самолеты будут постоянно вести разведку. Правда, пилоты путаются — но то объяснимо, по мере опыта научатся более верно определять типы вражеских кораблей. Хотя, быть может, стоит включить в состав экипажа корабельного сигнальщика с хорошим биноклем.
Хиппер заметил, как стоявший за спиной в тесной боевой рубке флаг-офицер быстро записал в блокнот фактически отданное распоряжение — немцы старались учитывать каждую мелочь, что могла помочь в войне с гораздо более сильным Королевским флотом, вдвое превосходящим по числу вымпелов.
А здесь, в Северном море, перевес в силах был колоссальным — на десять линкоров и четыре линейных крейсера противник имел вдвое большее количество дредноутов, и эта армада, если встреча состоится в море, просто раздавит кайзерлихмарине.
К тому же у англичан сейчас на «острове» мобилизуют несколько десятков броненосцев и броненосных крейсеров, в то время как на Балтике выводят из резерва пять первых броненосцев типа «кайзер», и десяток старых крейсеров, способных действовать в качестве минных заградителей. И это все, что имеется — все лучшие броненосцы и броненосные крейсера задействованы на Средиземном море или в африканских водах, причем и под турецким флагом.
И это отнюдь не ошибка — уже ясно, что англичане не ожидали внезапного удара, хотя сами привыкли наносить его первым.
Но то временно, и страшно представить. Что будет дальше. Но пока следует воспользоваться моментом, тем более, когда «Зейдлиц» содрогнулся, дав первые выстрелы из носовых башен по противнику, начиная пристрелку. А спустя несколько минут последовал первый полный залп — рявкнули четыре пушки, и спустя полминуты еще четыре, вокруг вражеских броненосца взметнулись водяные столбы.
