История пишется победителями

Получился отличный новый и первый в мире линейный крейсер, почти копия линкоров типа «Нассау», только меньше и длиннее, и со своими характерными особенностями.

Вот только каково было безмерное удивление чинов Адмирал-штаба и лично статс-секретаря Альфреда Тирпица, когда вскоре выяснилось, что полученные «секретные сведения» являются дезинформацией, подсунутой этим старым прохвостом «Джекки Фишером». Нет, водоизмещение и скорость остались те же, а вот число 234 мм стволов резко уменьшилось до восьми, зато увеличен калибр до «полновесных» 305 мм, как на самом «Дредноуте».

И это стало для немцев пренеприятным сюрпризом — «Блюхер» сразу же оказался тем самым «мальчиком для битья».

Перерабатывать проект было поздно, тут или продолжать строительство дальше, либо разбирать на стапеле, и заложить вместо него новый корабль, с учетом всех нужных поправок. И впервые экономные и прижимистые немцы стали осуществлять оба варианта — здраво решив, что лучше быть с «Блюхером», чем без него. А новый корабль получил имя «Фон дер Танна», и тут для «инвинсиблов» вышел грозный противник, ведь он получился крупнее, на нем поставили турбины, что выдавали 26 узлов хода, а броня утолщена из расчета противостояния как раз британским 305 мм снарядам.

Изменился и состав вооружения — вместо дюжины 210 мм орудий установили восемь 280 мм, причем средние башни разнесли по диагонали, с возможностью вести огонь на противоположный борт. И вроде водоизмещение было увеличено всего на четыре тысячи тонн, но разница между кораблями была существенной — «Фон дер Танн» стал действительно линейным крейсером — с упором на первое слово…

— Как я понимаю, сражение закончено, и англичане не желают его продолжать, — Маасс задумчиво посмотрел на уходящие британские корабли.

Добитый торпедами «Дифенс» затонул, а с флагманского линкора поступил приказ Сушона воздержаться от преследования.

— Но не будем сетовать — «ящик Пандоры» уже открыт, и война будет жестокая — Англия не та держава, что добровольно согласится уступить свое владычество на морях.

Сегодня мы получили от них четкий ответ!

«ПОБЕДИТЬ ДО ЛИСТОПАДА» июнь-август 1914 года Глава 35

— Можем считать, Генрих, что нам удалось больше, чем мы замыслили. Англия слишком долгое время была уверена в своих силах, а мы ей преподали несколько болезненных уроков. А вот теперь настала очередь Франции — Париж был вынужден объявить нам войну, ведь мы заняли практически всю Бельгию, и вышли к границе.