История злодейки

Но вот он тут… И то, что меня заранее не предупредили о визите… Это породило любопытство.

— Ваше величество, — наклонился Беристо в безупречном поклоне передо мной.

— Господин Беристо, — коротко и сухо поприветствовала я мужчину, позволяя тому выпрямиться и посмотреть мне в лицо. — Что привело вас к моим дверям в такое позднее время?

— Я бы очень хотел поговорить с вами, миледи, — произнес он размеренно и спокойно, но в глубине зрачка я заметила тревогу. За годы обучения Ян смог меня слегка натаскать на понимание языка тела, потому заметила слегка подрагивающие кончики пальцев на ладонях, что мужчина старался прятать от чужих глаз, идеально прямую осанку, но напряженные плечи более необходимого, и мечущийся взгляд с меня, за мою спину, словно мужчина боится кого-то увидеть за ней.

Все это выдавало то, как мужчина сейчас нервничает. — Это важно, — добавил он негромко, но выразительно, что окончательно разрушило все сомнения.

— Идемте в мой кабинет, — отдала я короткий приказ и прошла мимо своих покоев.

Удивительное дело: считается недопустимым, чтобы женщина приглашала мужчину в свои покои, даже если этот мужчина — наемный работник. Но все кардинально меняется, когда дело доходит до кабинета…

Спустя пять минут я садилась за широкий стол, напряженно разглядывая, как управляющий закрывает дверь перед моими стражниками.

— Я слушаю, — не размениваясь на вежливость, холодно посмотрела я на мужчину, который, несмотря на довольно приятную и располагающую внешность, симпатий у меня не вызывал.

— Я хотел поговорить о… о вашей исчезнувшей служанке. Миле, — произнес он напряженно, замерев напротив моего стола со сложенными за спину руками.

— Ваша тревога за персонал похвальна, однако вынуждена разочаровать: ее поиски пока не увенчались успехом, — отозвалась я еще холоднее, чем прежде.

— Ваше величество, я знаю, вы не одобряли нашу связь и сейчас не поверите в мою искреннюю заботу о девушке…

— «Девочке», хотели вы сказать? — оборвала я резко, начиная раздражаться и прожигая мужчину негодующим взглядом.

 — Ту саму, которую под предлогом вы вынудили пойти на связь с вами. Ту, кого продолжали использовать, чтобы она сохранила за собой место!

— Все было не так! — едва не закричав, излишне бурно возмутился мужчина, что было непозволительно в отношении меня. Это он быстро понял, вновь выпрямил спину и спокойнее произнес: — Прошу простить меня, ваше величество.