История (не)любви

Как мне не беспокоиться о нем? Если меня отравили тем же ядом, что и лэйди Кэйталин, то уже тогда Мелания метила к вам в любовницы, но ведь она была еще очень молода в то время.

— Мы с Кэйталин поженились шестнадцать лет назад, — произнес лэрд. — Мне было девятнадцать, ей – пятнадцать, а Мелании вовсе тринадцать. Она не годилась в жены. Но ее отец уже в ту пору имел немалое влияние при дворе. Так уж вышло, что я рано остался один. В четырнадцать лет стать лэрдом не так-то просто.

— Но вы справились, — заметила я.

— Не сразу. Сперва мной помыкали все, кому не лень. Лишь в двадцать один год я стал достаточно взрослым, чтобы взять власть в свои руки. А спустя год при дворе появилась Мелания. Теперь-то я вижу, что ее отец, отравив Кэйталин, заглядывал далеко в будущее.

— Поразительно до чего расчетливыми бывают люди, — пробормотала я. — Так тщательно все спланировать на годы вперед.

Лэрд усмехнулся, а потом произнес:

— Мелания отправилась на юг. Там найдутся желающие спрятать ее и моего старшего бастарда.

— На тот самый юг, где недавно было восстание против вас, — заметила я. — Она надеется собрать там войско. У нее есть шанс?

— Кто знает? — он пожал плечами. — Зависит от того, скольких мормэров она перетянет на свою сторону.

— Если у нее получится, начнется гражданская война.

— Тебе не о чем волноваться. Север по-прежнему на моей стороне. И восток меня поддержит.

— А запад?

— Посмотрим.

— Это все из-за меня, — пробормотала я. — Из-за меня Абердину грозит междоусобица.

— Чепуха, — разозлился мужчина. — Если кто и виновен, то исключительно Мелания. И еще я. Мне следовало отпустить тебя домой, как ты просила. Но я боялся.

— Чего же?

— Того, что в моей жизни больше никогда подобного не случится. Я боялся остаться один. Теперь уже навсегда.

Я, сглотнув ком в горле, прошептала:

— Возможно, у нас не будет детей.

— Ты не можешь знать этого наверняка, — упрямо тряхнул он головой.

— А если все же не будет?

— Плевать, — он резко встал.

Я думала он подойдет. Вся его поза, разворот тела, то, как стояли ноги, говорило о том, что он отчаянно хочет приблизиться. Но он не сделал ни шага по направлению ко мне. Вместо этого лэрд покинул спальню, а я вдруг поняла: мне хотелось, чтобы он остался.

В ту ночь туман горя, окутавший меня, рассеялся. Ему на смену пришла надежда. Возможно, еще не все потеряно. Даже знахарка точно не могла сказать, будут ли у меня дети.