Гладкая красная кожа лоснилась, точно смазанная маслом. Все тело бугрилось мышцами, длинный хлыстообразный хвост с острыми зазубринами бил по земле. На его конце сверкал наконечник, похожий на гарпун.
Маг замахнулся мечом.
Демон одним слитным движением ушел от удара. Словно играючи уклонился от молнии. А потом совершил бросок. Так умеют двигаться только кошки и змеи — беззвучно, в мгновение ока настигая добычу.
анайх схватил мага за горло одной рукой и вздернул вверх. Тот пытался сопротивляться, но исход схватки был предрешен: меч выпал, молния рассыпалась на бесполезные искры, а призвать новую у Рейвена уже не осталось сил.
Его ноги судорожно болтались в паре футов над землей. Лицо посинело.
На краткий миг Рейвен поднял глаза. Его взгляд отыскал окно, за которым стояла Дея. И девушка вскрикнула, зажимая руками рот.
Брат смотрел на нее. Его обескровленные губы силились что-то сказать.
— Йеванн! — не услышала, а почувствовала она.
Сейчас он убьет ее брата!
Нет, пожалуйста, только не это! Пусть Рейвен тысячу раз не прав, но она не желает его смерти! Только не так! Не от рук ее супруга, не на глазах ее сына!
Как угодно, только не так!
На секунду демон застыл.
Его хвост нервно хлыстнул по земле, разбивая брусчатку в мелкую крошку. А потом он швырнул мага прочь.
Рейвен пролетел несколько ярдов, проехался по земле и остался лежать.
Дея коротко всхлипнула. Брат был жив, но ранен и нуждался в помощи целителя. Ее Дар отозвался на его боль. Сила, что просыпалась в ответ на чужие страдания, острым спазмом скрутила ее нутро.
А в следующий миг анайх расправил крылья и взмыл в воздух.
Один удар сердца — и он оказался напротив окна. Огромный. Крылатый.
Дея отпрянула, хватая Ноэля. Прижала его к себе, закрывая собственным телом.
Демон ударил хвостом. Стекло разлетелось с оглушающим звоном, но почему-то не внутрь, а наружу, и в комнату, вместе с клубами дыма, ворвалась алая Смерть.
На секунду повисла пронзительная тишина.
Демон и ворожея застыли друг против друга. Их взгляды встретились и скрестились, высекая искру.
Дея почувствовала, как шевелятся волосы на затылке, как поднимаются дыбом. Как бьется, пытаясь вырваться, из ее рук Ноэль.
Но она не могла шевельнуться. Темный огонь, что полыхал в глазах анайхя, пригвоздил ее к месту.
А потом тишина взорвалась от истошного визга.
Визжала Катарина, забившись в угол и на всякий случай зажмурившись изо всех сил.
Демон дрогнул и отступил, складывая крылья. На его лице возникло смущенное выражение.
