Обычно за столом он крутился на стуле, а рот у него вообще не закрывался, выдавая в минуту триста вопросов. Сейчас же мальчик вел себя просто образцово. Только иногда исподлобья поглядывал на дознавателя.
— Ма-а-м, — внезапно заканючил Ноэль. — Я тоже хочу такой ножик!
Дея подняла взгляд.
Йеванн, ловко орудуя охотничьим ножом, вскрывал остов жареной птицы. Ее ножки и крылышки давно исчезли в их голодных желудках.
— Тише, сынок, — прошептала она, надеясь, что маг ничего не услышал. — Это не игрушка, а опасное оружие.
Маленьким мальчика такое нельзя.
— Почему?
— Потому что оно для взрослых мужчин.
По мнению Деи вопрос был исчерпан, но ее сын так не считал. Он умел быть настырным, когда ему это нужно. А сейчас ему нужен был нож с широким сверкающим лезвием и кожаной оплеткой на костяной рукояти.
Зачем?
Ноэль не задумывался над этим. Просто хотел. Так же, как блестящие пуговицы с мундира странного гостя.
— Но я видел похожий у Шарля! — произнес он с детским упрямством. — А Шарль не мужчина! Он мальчик, ты сама говорила.
— Шарль это мальчишка из бакалейной лавки на углу? — Йеванн вдруг с интересом посмотрел на Ноэля. — Кажется, ему лет десять, не больше.
И Дее стало не по себе от внимания, вспыхнувшего в серых глазах.
— Какое это имеет значение?
— Я хочу услышать, что скажет Ноэль. Тебя ведь так зовут? Интересное имя…
Когда Йеванн перевел взгляд на мальчика, а тот аж зарделся от оказанного внимания.
— Ага!
— Значит, у этого Шарля есть нож?
— Ага! Вот такой здоровенный! — Ноэль, с присущим детям максимализмом, развел руки в разные стороны.
— И что же Шарль делает с этим ножом?
Голос Йеванна не изменился ни на йоту. Но Дея могла бы поклясться, что в холодных глазах мелькнули смешинки. Это ей не понравилось. Бесстрастный и замкнутый темный пугал ее куда меньше, чем проявляющий человеческие эмоции.
Она вцепилась в салфетку и нервно мяла ее, пока Ноэль, захлебываясь от восторга, рассказывал, как ловко Шарль управляется со своим огромным ножом.
И курицам головы рубит, и дрова на щепу колет, и даже умеет бросать его через плечо!
— Он и меня хотел научить, — посетовал мальчик, бросая на мать быстрый взгляд. — Но мама не разрешила. Сказала, что я еще маленький.
Он вздохнул с досадой.
— Да, я считаю, что ты еще слишком мал для подобных игрушек, — произнесла Дея, глядя на сына. Взгляд мага буравил ее затылок, но она упорно делала вид, что ничего не замечает. — Нож это опасная штука. Им можно порезаться.
