Его лицо застыло ничего не выражающей маской, только в глазах вспыхнул опасный огонь.
— Спасибо, Ваше Величество, что напомнили, где мое место, — произнес безжизненным тоном. — Если вы закончили разговор с моей супругой, позвольте нам удалиться.
Взгляд императора наполнился деланным благодушием, но не утратил прежней цепкости.
— Конечно, мой мальчик. Завтра у вас трудный день. Леди, — он вновь завладел рукой Деи, поднес к губам и поцеловал, не отрывая взгляда от глаз девушки. — У вас есть целая ночь, чтобы решить, чего вы хотите.
Увидимся завтра, на вашем венчании.
* * *— Что он тебе рассказал? — Йеванн почти рычал.
Дея отвернулась к окошку кареты. Говорить с супругом не хотелось, от тяжелых мыслей и тревоги разболелась голова. Хотелось скорее вернуться в дом, пройти в свою комнату, не замечая охраны, и рухнуть в постель.
Разговор с императором отнял у нее последние силы, словно Венарий высосал их.
— Почему ты молчишь? — маг коснулся ее руки.
Дея вздрогнула. Бросила на него неприязненный взгляд.
— Я устала. Оставь меня в покое хотя бы до утра.
Она в запале перешла «ты». Это маленькое, ничего не значащее слово кольнуло Йеванна в самое сердце. Он так долго ждал, чтобы она сломала барьер меду ними, позволила приблизиться. Но не ожидал, что это будет вот так…
— Устала? Я хочу знать, что он тебе рассказал и имею на это право. Ты моя жена!"
"— Право? — она с горечью усмехнулась. Перевела взгляд на пальцы, что вцепились в ее запястье. — Ах, да… А у меня разве нет права знать правду о том, за кого меня выдали замуж?
— Я ничего от тебя не скрывал.
— Неужели? Тебе известно, что планирует император?
— Посадить меня на трон Альдарика? Да, знаю. Но я уже говорил, что не уверен в своей родословной.
— Вот! — она щелкнула пальцами свободной руки. — Ты не уверен! И не можешь знать, примет тебя трон или нет. А если нет… Что будет, если ты не тот, кто нужен? Если ты не наследник?
Повисло молчание.
Йеванн не торопился отвечать. Вглядывался в глаза Деи, ища там подсказку.
Надеясь, что где-то в глубине сердца она хоть что-то чувствует к нему, кроме ненависти и неприязни. Ведь должна же. Они связаны душами, а это взаимная связь.
Наконец, он нехотя произнес:
— Магия трона испепелит самозванца.
— И я умру вместе с тобой, — закончила Дея, глядя ему в глаза. — Император не знает об этом, ты ему не сказал. Но теперь у меня нет выбора, нет возможности отказаться. Вы оба загнали меня в ловушку, из которой нет выхода.
