— Что… что он тебе сказал? — прошептал маг, холодея.
— Он знает, что я твоя судьба. Дакши — кажется, это так называют?
Он дернулся от ее слов, как от пощечины.
Значит, узнала… Что ж, однажды это должно было случиться…
Дея дождалась, пока он кивнет, подтверждая, и продолжила:
— Знает, что я единственная могу повлиять на твои решения и поступки, и заставить делать то, чего ты не хочешь. Знает, что я никуда не денусь, потому что… — она запнулась, пытаясь совладать с голосом. — Потому что мой сын в том проклятом доме, куда ты меня привез!
Йеванн молчал.
Он отпустил ее руку и откинулся на спинку сиденья, без слов подтверждая все, что Дея уже сама поняла.
— Ты все это знал, — прошептала она с горечью. — Знал, что нас ждет. Что император будет манипулировать мной, используя моего сына. Но почему?
— Клятва. Моя человеческая половина поклялась в верности императору, но демона невозможно связать человеческими клятвами, он свободен.
— Чтобы им управлять, нужна я…
— А чтобы тобой — твой сын.
Она бы заплакала.
Нет, Дея даже хотела заплакать, чтобы слезы принесли облегчение измученной душе. Но глаза оставались сухими, а разум метался, пытаясь найти выход из ситуации.
Ведь не бывает безнадежных ситуаций! Не бывает! Даже если нет выхода, можно уйти через вход!
Ей нужно успокоиться. Переспать с этой мыслью — и решение обязательно найдется. Не может не найтись.
Мысли Деи переметнулись на сына. Как там ее мальчик? Все ли с ним хорошо?
Но сердце молчало. Не чувствовало поводов для беспокойства.
Прислушавшись к себе, она тихонько вздохнула. Интуиция еще не подводила ее. Если сердце молчит, значит, Ноэль в безопасности. Но не помешает зайти к нему и убедиться в этом лично.
— Я смогу защитить вас, — произнес Йеванн, будто прочитав ее мысли, — тебя и твоего сына.
— Ты даже себя не смог защитить! — прозвучал резкий укор.
Дея услышала, как маг скрипнул зубами.
— Я не пытался.
— Почему? Потому что хотел умереть?
Вопрос слетел с ее губ внезапно, прежде чем она смогла осмыслить его.
Слова повисли в воздухе, отозвались в подсознании тревожным рефреном. Дея задержала дыхание, ожидая ответ.
Йеванн молчал.
В тени кареты она не могла разглядеть лицо мага, зато чувствовала на себе его взгляд, задумчиво скользящий по ее лицу и фигуре.
Молчание затягивалось. От взгляда темного по коже пошел мороз, и Дея поежилась. Натянула на плечи сползшую пелерину. Облизала пересохшие губы.
И взгляд мага тут же приклеился к ним. Жаркий. Ласкающий.
