История \

Они проклинали меня, ненавидя каждой клеточкой своих тощих тел. Их злоба витала в воздухе, словно ядовитый туман, но мне было всё равно."

"Ужин прошёл в прекрасной дружеской обстановке. Удивительно, но рядом с Амаей я не чувствовала себя скованно, как и не ощущалась между нами разница в положении. У нас оказалось много общего: любовь к роялю, к живописи, схожие вкусы в выборе одежды и цветовой гамме. Она писала стихи, как и я когда-то. А ещё принцесса обожала наблюдать за природой. У неё даже было тайное место, в которое меня пригласили.

И вновь время стремительно пролетело. Солнце, словно огромный огненный шар, начало клониться к горизонту, а на империю постепенно опускались сумерки, окрашивая небо в пурпурные и золотые тона.

– Как жаль, что ты уходишь, – печально вздохнула дочь императора. – Может, ещё немного посидишь?

И мы посидели ещё, расположившись на мягких подушках и любуясь закатом. Его последние лучи, проникая сквозь витражные окна, рисовали на стенах причудливые узоры.

В свои комнаты я вернулась далеко за полночь.

Чуть не уснула в купели, погружаясь в тёплую воду. Понимая, что так и утонуть недолго, а дважды погибнуть в воде – это верх идиотизма, я поспешила вытереться и отправиться спать.

Сон настиг почти мгновенно, стоило голове коснуться подушки. Тело расслабилось, дыхание стало ровным, и я погрузилась в блаженную тишину.

Но спокойствие длилось недолго.

Внезапно мой рот зажали, силой вдавив голову в подушку.

Я проснулась моментально, пытаясь закричать, но мне не позволили:

– М-м-м-м-м…

– Т-ш-ш-ш. Это сон, крошка, – хохотнул какой-то мужчина. – Ты спишь.

Сердце загрохотало в груди, готовое выпрыгнуть. Вокруг была кромешная темнота, не получалось ничего разглядеть. Я начала извиваться, пытаясь вырваться, но тут на меня сверху навалились.

– Осторожно! – послышался всё тот же голос. – Нельзя на её теле оставлять подозрительные следы! Делай то, что велено! Всё должно выглядеть так, будто она сама затащила тебя к себе в койку, а не наоборот…

27.

Эми

Ужас ледяными когтями впился в моё сердце, когда до меня полностью дошёл смысл происходящего.

«Не оставлять следов? – мысленно вопила я. – Они что, действительно считают, что я просто смирюсь и позволю им…?»

Не имело значения, кто именно стоял за этим чудовищным планом – знать это сейчас было всё равно что пытаться остановить лавину голыми руками.