Ему стало не по себе, будто нахлынули какие-то старые воспоминания о пережитой опасности.
— Мне она не нужна.
— Нельзя ее тут оставлять. Они замыслили худое против тебя.
— Мне она не нужна. Она плохая. Сожгу.
— Нет! — ахнула Лиза. — Ни за что. Не смей!
— Тогда отдам Сайлесу, — решил Никт, положил карточку в конверт, чтобы больше к ней не прикасаться, а конверт опустил в нагрудный карман старой куртки.
За двести миль от этого места человек по имени Джек проснулся и принюхался. Потом сошел по лестнице вниз.
— Что стряслось? — спросила бабушка, помешивая на плите варево в большом чугунном котле. — Чего всполошился?
— Не знаю… Что-то случилось. Что-то… любопытное. — Он облизнулся. — Вкусно пахнет! Очень вкусно.
Блеснула молния, высветив камни мостовой.
Никт бежал под дождем через Старый город по направлению к кладбищу. Пока он сидел в кладовке, серый день потемнел. Когда под фонарями мелькнула знакомая тень, Никт ничуть не удивился. Черное бархатное шуршание сложилось в фигуру.
Сайлес встал перед ним, скрестив руки.
Потом нетерпеливо шагнул вперед.
— Ну?
— Прости меня, Сайлес.
— Я глубоко разочарован. — Сайлес покачал головой. — Я ищу тебя с тех пор, как проснулся. Ты весь пропах неприятностями. Знаешь ведь, что тебе запрещено выходить в мир живых.
— Знаю. Прости…
По лицу мальчика, словно слезы, текли капли дождя.
— Сначала отнесу тебя туда, где безопасно. — Сайлес набросил на него свой плащ, и у Никта земля ушла из-под ног.
— Сайлес… — начал Никт.
Тот молчал.
— Я немножко испугался. Но я знал, что ты придешь и выручишь меня, если будет совсем плохо. И еще со мной была Лиза. Она мне очень помогла.
— Лиза? — Голос Сайлеса прозвучал резко.
— Ведьма. С земли горшечника.
— Помогла тебе, говоришь?
— Да. Особенно блекнуть. Кажется, я научился.
Сайлес хмыкнул.
— Что ж, расскажешь всё дома.
Никт молчал, пока они не опустились на землю перед часовней. Они вошли в пустое здание. Ливень тем временем усилился, и лужи вздулись пузырями.
Никт достал конверт с карточкой.
— Э-э… Я подумал, что нужно отдать это тебе. Ну, вообще-то, так Лиза велела.
Сайлес посмотрел на конверт. Потом открыл его, достал карточку с черными краями. Перевернул, прочитал памятку Эбинизера Болджера о том, как использовать карточку.
— Расскажи мне всё по порядку.
Никт рассказал, что запомнил. Выслушав его, Сайлес медленно и задумчиво покачал головой.
— Я влип, да? — спросил Никт.
— Никто Оуэнс, ты действительно… влип.
