Я недоумевала — что там может быть? Золото, бриллианты зарыли французы при отступлении, а ему координаты шепнули?
Не знала этого и Наденька, хотя при упоминании имени моего соседа как-то болезненно поморщилась. Андрей Петрович с равнодушным лицом пожал плечами, мол, тоже представления не имеет. И тут неожиданно Вера, до того сидевшая тихой мышкой, произнесла неуверенно:
— Так ещё на зимней ярмарке в Вестинках ивантеевские говорили, что их хозяин надумал стекольный заводик ставить. Большую яму с хорошим песком ещё по осени по берегу Пчёлки нашли.
Мы переглянулись — а причем здесь моя роща? Земли у Пешковых поболе моего будет, и земли хорошие, ровные, чистые. Не то, что у меня — то поле, то лес, то река. А у Ивана Аркадьевича и леса почти и нет, все ровно. Так и не придумав, к чему бы отнести сообщение Веры, мы доехали до границы моей усадьбы. Здесь мы распрощались, уговорились продолжить наши уроки в самые ближайшие дни. Заварзины торопились домой, чтобы успеть до темноты, а у меня были свои планы на вечер.
Но их пришлось отложить, ибо дома меня ожидал неожиданный гость. Ко мне пожаловал отец Василий. Как я поняла, вечернюю службу в часовне при имении он уже провел, следующая будет утром. А пока он наслаждался свежим вечерним воздухом и любовался ясным закатом, сидя в кресле на широком крыльце. Подошла к нему, получила благословение и пригласила священника на ужин.
Ещё во время ужина заметила, что святого отца что-то беспокоит, но он не знает, как начать разговор. Но я помогать ему не стала, не желая портить себе аппетит.
Вот после ужина переберется в гостиную — тогда, пожалуйста! Так и вышло. Только мы устроились в креслах с чашечками чая, как отец Василий, неловко улыбнувшись, начал:
— Земля слухами полниться, Катерина Сергеевна, о том, что у вас на селе нечистая сила завелась, чуть ли не сам дьявол пожаловал. А вам об этом что-нибудь известно, барышня?
Вот агентурная работа у мужика поставлена! Едва только пьянчуги успели продристраться, пардон, как ему уже это известно! Прямо снимаю шляпу! Но я заметила, что про явление дьявола отец Василий говорит как-то неуверенно, без фанатизма.
Видимо, и сам не верит в это. Ну, что же, у меня уже была заготовлена подходящая версия, где была смешана правда и ложь, но выглядело все при этом вполне логично и искренне. Начинаю вдохновенно лицедействовать:
— Отец Василий, помилуйте, ну какой дьявол, какая нечистая сила? Это наши бражники самые отъявленные напились до зелёных чёртиков и им привиделось.
