Но веселье на площади продолжалось, народ праздновал. И Заварзиных тоже не было, Надя ещё вчера говорила, что у брата с утра деловые встречи, а она будет с ним. Не хочет предаваться любимейшему занятию местных дам и барышень — перемывать кости окружающим.
Мы продавали уже последнее, когда к нам подошли два степенных господина, одного я смутно помнила, он вчера у меня купил много бекона сразу, яиц корзинку и куриц с пяток. Купец средней руки заехал в Вестинки из Вязьмы случайно. Второго господина я точно не видала ни разу.
Пока купец болтал о чем-то с Верой, скупая оставшееся, незнакомец молчал, присматриваясь ко мне. Потом спросил:
— Простите, барышня, вы ведь Салтыкова? Катерина Сергеевна? Да? А вы знаете Чегодаева Арсения Даниловича?
Я насторожилась: из письма, найденного в бумагах Пелагеи Степановны, знала, что так зовут дядю Катерины, старшего брата ее матери. Но ответила спокойно, что знаю и поинтересовалась, в чем, собственно, дело?
— Да ничего особенного, это мой сосед, наши поместья неподалеку.
Когда я сказал, что буду в этих краях, он и довел до моего сведения, что тут проживает его племянница, просил узнать, как у нее дела. Судя по тому, что я вижу, дела у вас неплохи и ваш родственник может не волноваться за вас.
Я согласно покивала головой, да, да, может не беспокоиться! Мужчины пошли дальше, а я немного встревожилась — все-таки была возможность, что тот неведомый мне дядя, который отказался принять племянницу на лето, может помнить внешность настоящей Катерины.
Или даже ему что-нибудь известно о побеге с родины девицы?
Это может быть опасно. А я уже сроднилась и с этой своей миссией, с поместьем, людьми, землёй. Не хотелось бы бросать все и пускаться в бега. Это если успею. Но возможно, я зря накручиваю себя. В столицу пока что не собираюсь, а дядюшка тоже вряд ли сюда поедет. Где Петербург, а где Вязьма. Тем более, как я поняла из писем и рассказов, поместье у деда с бабкой Катерины было маленькое, захудалое.
Так что у дядюшки должно было бы быть своих проблем выше крыши, чтобы ещё моими интересоваться.
Часам к одиннадцати мы расторговались полностью, крестьяне наши со своей репой тоже. Мы торопливо уложили свои телеги, купили немудрящей снеди для перекуса в дороге, и двинулись в обратный путь. Мы могли бы ехать и быстрее, но нас задерживали телеги. И груз был на них, и крестьянские лошадки были как их хозяева — неторопливы и основательны.
