Иван Опалин

«Этот дом уничтожил Каспара – точно так же, как других до него… – в смятении подумал он. – Нет, не может быть. Но куда же он делся?»

– Берзин! – не выдержав, крикнул он. – Каспар! Ты где?

Ни звука в ответ. Снаружи светило солнце, шофер мыл машину, смеялись дети, трещали кузнечики; здесь же снова воцарилась власть тьмы и раскинулась территория опасных чудес, которые не сулят живым ничего хорошего. Опалин бросился на второй этаж, на чердак – никого. Он вернулся в кабинет и стал беспомощно озираться. Может быть, Каспар спустился в подвал? Но что ему делать в подвале?

Неожиданно камин, напротив которого стоял Опалин, издал странный звук, похожий на скрежет, и стал отходить в сторону.

Иван вытаращил глаза. За камином обнаружилось отверстие высотой почти в человеческий рост, и через мгновение оттуда показался чрезвычайно довольный Каспар Берзин.

– Видел бы ты свое лицо! – сказал он и расхохотался.

Следом за ним из отверстия вылез архитектор, и от Ивана не укрылось, что едва ли не впервые на его лице появилась улыбка человека, который имеет основания гордиться собой и проделанной работой.

– Вы нашли потайную комнату? – вырвалось у Опалина, когда он обрел дар речи. – Так она существует?

– Конечно, существует, – ответил Берзин, стряхивая с одежды пыль. – Можешь сам посмотреть, только не трогай там ничего.

Опалин, наклонив голову, полез в отверстие. Он оказался в каменном мешке не самой удачной конструкции, узком и длинном, вписанном в толщину стены.

Воздух был спертый, под полом возились и пищали мыши. Света, который проникал из кабинета, не хватало, Иван достал спички и зажег одну из них. Узкий стол, на нем – сложный механизм с рычагами и рукоятками, провода от которых ведут вглубь стены. Спичка погасла, Опалин зажег следующую и двинулся в угол, где ему почудилось что-то темное. Так и есть – простая деревянная кровать с тюфяком, подушкой и казенного вида одеялом, а возле нее на полу какие-то тряпки.

– Самодельные бинты, – прозвенел сзади него голос Каспара.

 – Кровь давно засохла.

– Я не знал, что Свешников был ранен, – пробормотал Иван."

"– Какой еще Свешников? – фыркнул Берзин. – Ты что, до сих пор не понял ничего? Этот тайник в революцию использовали раненые белые, чтобы тут прятаться. И я даже знаю, кто тут был. Нашел кое-что…

– И кто же это был? – не удержался Опалин.

– Тебя не касается, – мгновенно отреагировал человек из ГПУ. – Вылезай, хватит тут топтаться.