Эндан вроде бы несильно уставал на работе последний месяц, да и вообще его жизнь была довольно спокойной и размеренной, но судя по тому, как его скрутило от смеха, какой-то накопленный стресс искал выхода. Эндану пришлось уткнуться лицом в колени и закрыться руками, чтобы не смущать оркестрантов, но постанывания и повизгивания всё равно просачивались. Экдал шлёпнул на него сверху сложенный вчетверо плед, и это только подлило масла в огонь. Эндан начал похрюкивать и подвывать, и тычки в бок со стороны брата вовсе не помогали делу.
Внезапно на задних рядах началось какое-то шебуршание, и вскоре салон наполнился звуками альта и флейты, играющих дуэтом. При их громкости в закрытом пространстве Эндан уже мог не скрываться и отсмеялся вдоволь.
— Чего они разыгрались? — спросил он, разгибаясь и вытирая лицо влажной салфеткой.
— Я попросил жену их подначить, — признался Экдал, вбивая сообщение в телефон. Краем глаза Эндан заметил множество сердечек. — А то как бы тебя за психа не сочли.
Эндан отдышался и глотнул воды из пассажирского пайка.
Нет, у его брата, конечно, бывали странные идеи, но в критической ситуации он действовал отлично. А Эндану реально нужно было посмеяться. Он и не помнил уже, когда последний раз так хохотал.
Девица Алиса, похоже, всё это время поглядывала в щель между спинок, и теперь Экдал поймал её взгляд. Ему снова стало смешно, но пугать её не хотелось, ещё нажалуется на него Хотон-хон, мало ли.
— Простите моего брата, — сказал он ей по возможности формальным тоном.
— Он не имел в виду ничего оскорбительного. И мы, э-э, не знали, что вы разговариваете по-муданжски.
— Я вообще не разговариваю, — огрызнулась девица и демонстративно напялила капюшон.
— Какой кошмар, — сплюнул Экдал, отворачиваясь. — Нет, брат, ты прав, с землянками лучше не связываться.
— Ну ты ещё и выбрал из всех! — фыркнул Эндан, у которого установилось неожиданно хорошее настроение. — Это же подружка Хотон-хон.
Экдал поднял брови и беззвучно открыл рот, запрокинув голову в жесте понимания.
— Это многое объясняет. Ну нет, ты достоин лучшего. Я поговорю с женой, может, она среди соседок кого знает потише и посимпатичнее.
Хорошее настроение Эндана резко пошло на убыль.
— Брат. Какими словами мне ещё до тебя донести: я не собираюсь жениться. Ни на землянке, ни на муданжке, ни на гарнетке. Мне это не нужно, я не хочу. Что непонятно?
Экдал бросил на него сочувственный взгляд.
— А ты с духовником это обсуждал?
— Да! — рыкнул Эндан.
