Из западни

Он туда заходил на «Джюно». Тогда и обмолвился, что скоро примет «Суффолка». Женат на миллионерше из Североамериканских Штатов, между прочим. Моряк стоящий, под Таку сражался у англичан в первых рядах, был ранен, награжден. Но очень переживает, что супругу не желают видеть в Букингемском, да и вообще, в британском свете.

– А почему так сурово? Потому что американка?

– Потому что разведенка.

– Тогда увы. Практически без шансов.

– Ну, она, как я понял, на лавры Эммы Гамильтон и не претендует…

Между тем бритты беспардонно встали на наш левый траверз не более чем в пятнадцати кабельтовых, уравняли скорости и пошли вместе с нами.

Адмирал им не препятствовал.

По приходе к Абукиру нам открылась захватывающая картина. В бухте находились русские, английские и французские корабли! Наши стояли на якорях во главе с флагманским «Ушаковым»: «Сенявин», «Апраксин», «Донской», «Алмаз», «Храбрый», «Абрек». А также два доброфлотовских парохода, четыре транспорта, из которых ближайший к нам – «Корея», и за ними несколько миноносцев.

Недалеко от «Ушакова» покачивались на якорях французские корабли: броненосецы – «ромбы», прозванные так за схему размещения их орудий главного калибра, почти борт о борт с флагманом Безобразова «Шарль Мартель» под контр-адмиральским флагом, за ним «Жюррегибери», «Бувэ», «Карно» и крейсер «Монкальм». Тут же, но несколько мористее стояли британцы: броненосцы «Булварк» (флаг командующего мальтийской эскадрой, вице-адмирала Чарльза Бересфорда), «Имплекэйбл», «Венджанс», «Иррезистибл», «Венерэйбл» (флаг младшего флагмана контр-адмирала Кастанса), «Лондон», «Ринаун» и «Монтегю».

За ними были видны два крейсера типа «Кресси» и один поменьше, «Эклипс» или кто-то еще из систершипов. Оба наших соплавателя «монмута» на якорь не стали, а, обменявшись сигналами со своим флагманом, легли в дрейф на границе бухты.

Английская эскадра выглядела грозно. Но все салюты были произведены чин по чину, и мы по указанию с «Ушакова» начали становиться на якорь впереди его судов.

Не дожидаясь полной остановки корабля, контр-адмирал Беклемишев сошел на катер и отбыл к флагману. Было понятно, что становиться между берегом и англичанами он не хотел. Я услышал его слова, обращенные к командиру: «Бруно Карлович, если что, то вы знаете, что делать».

Прошел час… Ожидание томило настороженной неизвестностью, тем более что еще на подходе к бухте адмирал приказал иметь прислугу у орудий, явно этого не афишируя. Орудия и минные аппараты зарядить.