Избранная, или Жена по приказу

— Может, вы покажите мне, как здесь все устроено, виконт? — я кокетливо улыбнулась. — А то муж, едва приехав, заступил в дозор, и я осталась совершенно одна в незнакомом месте.

Парень засомневался. Наверняка есть инструкция, запрещающая кому попало ходить у стены. Но я все же была женой командира, плюс молодость виконта сыграла в мою пользу. Чутье подсказывало — он недавно у заставы и еще не встречался с хмарами, а потому довольно беспечен.

— Разумеется, — кивнул в итоге виконт. — Я с радостью буду вашим провожатым.

"

"Вдвоем мы без проблем прогулялись до самого Темного моря. Рыцарь света стал моим пропуском. Никто не пытался нас задержать.

Чем ближе мы подходили к морю, тем сильнее ощущался его запах и слышался плеск волн. И вот, наконец, мы стояли у кромки воды. Не голубой и даже не синей, а черной. Недаром море так называется. Казалось, вода в нем отравлена черной магией. Я вообще-то люблю купаться, но тут даже желания помочить ноги не возникло.

Прямо в воде, примерно через два-три метра от берега сияла стена.

А еще дальше стояли ладьи с алыми парусами и носом в форме морды дракона. Их бока были полностью покрыты золотом. Это сделано не для красоты, хотя смотрится эффектно. Просто золото наилучший проводник магии света.

Каждая ладья была рассчитана на команду примерно из двадцати человек. Одной мне с ней не управиться. Но вплавь добираться до острова тоже не вариант.

Я на всякий случай уточнила:

— А далеко отсюда до острова Хаоса?

— Несколько часов пути на ладье, — ответил виконт. — Но туда уже сотню лет никто не плавал.

Ладьи используются для другого. Они нужны для сражений с хмарами на воде. Когда чудовища нападают, мы выплываем навстречу, чтобы не подпустить их к стене.

С моря налетел ветерок, и я поежилась. Почудилось, он принес не только прохладу, но и зловещее рычание хмар. Я уговаривала себя, что это просто воображение разыгралось, но все же поспешила уйти от воды.

Мы повернули назад, я оглянулась в последний раз на море и заметила несколько лодок дальше у берега.

Они были самыми обычными — деревянными. Ни грамма защиты в виде золота.

Виконт увидел мой интерес и пояснил:

— Это рыбацкие лодки. Служки ловят с них рыбу, но не заплывают дальше стены. Это опасно для жизни.

Что ж, видимо, я буду первой, кто выйдет на хлипкой лодке в открытое море.

Глава 26. Тёмное море

Виконт проводил меня обратно до поселка и ушел. В домике ждал полный порядок — разложенные по местам вещи, свежее постельное белье, на обеденном столе теплый ужин.