– Зачем переспрашиваешь, раз услышала? – надменно фыркает лорд Саттон и не противится, когда я шустро пересаживаюсь подальше от него.
– Я не готова! – мотаю головой так, что слышу предупреждающий хруст шейных позвонков. – Я не могу выйти замуж вот так сразу!
– А что ты хочешь? – холодно спрашивает Райвэл. – Тысячу гостей, воздушные шарики, цветы и белое платье?
– Хочу домой! – топаю ногой, но лорд и бровью не ведёт. – Имейте в виду: домой к себе, а не к вам.
– Мне приказать развернуться? – начинает закипать дракон.
– Его Величество будет счастлив. Лорд Саттон сдался без боя и принёс ему девушку с даром на блюдце с голубой каёмочкой. Могу для красоты бантом перевязать, хочешь?
– Вы! – кричу, тяжело дыша, и взгляд Райвэла тут же притягивает вздымающаяся грудь, обтянутая платьем. Щёлкаю пальцами у своего лица. – Я здесь, милорд, имейте совесть!
– Я имею совесть, – чеканит лорд Саттон тем пугающим тоном, от которого у меня мороз бежит по коже. – Поэтому даю тебе выбор: храм либо прямиком в королевский дворец.
Моя фамилия и принадлежность к роду Саттонов – единственное, перед чем Его Величество бессилен!
Чувствую себя ошеломлённой и полностью разбитой. День кажется невыносимо долгим, хотя едва ли прошёл обед. Боюсь представить, что подарит мне вечер.
– Ненавижу вас, – выдыхаю, сжимая кулаки от вынужденного бессилия.
Райвэл смеривает меня тяжёлым взглядом и негромко произносит, всматриваясь в окно:
– Лучше ненависть, Грейси, чем безответная любовь.
Грудь сжимает стальным обручем от нестерпимой боли, будто тысячи острых игл пронзают меня насквозь.
Слова, прозвучавшие из уст дракона, беспощадно разрывают душу, оставляя зияющие раны.
– Кто говорит о любви, милорд? – шепчу еле слышно, прикусывая щёку изнутри.
Лорд Саттон молчит.
Обида и гнев закипают, смешиваясь с горечью утраты. Хочется кричать, излить боль, бушующую в истерзанном сердце. Но крик застревает комом в горле, не находя выхода, и кажется, что весь мир теряет краски, становясь безжизненным и непроглядно-тёмным.
Карета останавливается подле храма, и я чувствую, как утекают последние секунды моей свободы. Выхожу, игнорируя протянутую руку Райвэла и с ненавистью смотрю на ни в чём не повинный храм.
Фасад украшен элегантными колоннами. Стены облицованы светлым мрамором, придающим жилью богов торжественный и нарядный вид. Широкая лестница ведёт к входу, обрамлённому аркой с резными узорами. Над ней возвышается купол, увенчанный изящным шпилем.
