Унизить меня решил?
В зале повисает напряжённая тишина. Служитель и дракон сверлят друг друга глазами, ни один не желает уступать. Хочется сбежать из храма куда подальше от этого безумия, и я уже делаю шаг назад, как слышу хриплое:
– Стократная цена, милорд. Оплата прямо сейчас.
Глава 29
Челюсть стремится вниз, и я забываю, как дышать. Происходящее напоминает какой-то нелепый фарс.
Стократная цена?
Венчаться в храме, пускай и на окраине, весьма дорогое удовольствие, недоступное большинству горожан.
Простым людям требуются годы, чтобы накопить на желанный праздник, и многие родители с рождения откладывают деньги на оплату церемонии.
Стократная! Это дороже, чем наше родовое поместье.
Откуда Райвэл сейчас возьмёт такие деньги?
– Согласен, – коротко отвечает дракон и срывает с шейного платка неизменный чёрный бриллиант. Небрежным жестом, словно это грошовая безделушка, бросает его на алтарь, и его мигом накрывает дрожащая рука алчного старика.
– Вы ненормальный, милорд, – поражённо шепчу и даже не сопротивляюсь, когда Райвэл берёт меня за руку и подводит к алтарю.
Служитель спешит закрыть двери храма и, вернувшись, громко начинает:
– Дорогие лорд Райвэл Саттон и…
– Грейс Картер, – нетерпеливо подсказывает ему дракон.
– И Грейс Картер, – послушно повторяет он. – Сегодня вы вступаете в священный союз брака перед лицом божественных сил любви и верности. В этот торжественный день вы соединяете свои сердца и судьбы, чтобы идти по жизни рука об руку, поддерживая и любя друг друга.
Лучше ненависть, Грейси, чем безответная любовь.
Сердце заполняет горечь и печаль. Как же я мечтала услышать эти слова, и как же больно бьёт меня реальность.
– Лорд Райвэл Саттон, мисс Грейс Картер, стоя ныне перед лицом богов, готовы ли вы связать себя священными узами брака? Готовы ли вы принять друг друга в качестве супруга и супруги, разделяя радости и печали, во благополучии и невзгодах, во здравии и болезни? Готовы ли вы хранить верность друг другу, почитая и любя, пока смерть не разлучит вас?
– Готов, – уверенно отвечает лорд, и в подтверждение его слов под кожей вспыхивает ослепительная алмазная чешуя.
Заворожённая великолепным зрелищем, на миг я забываю о том, зачем сюда приехали, и после терпеливого вопроса от служителя, тихо отвечаю:
– Да.
В воздухе над алтарём повисает туманная дымка, в которой материализуются два кольца, усыпанных россыпью чёрных бриллиантов – родового камня Саттонов.
