Я не могла понять за плотной пеленой облаков, что почти постоянно закрывала небо Нижнего мира, какое сейчас время дня. Ровная хмарь не менялась здесь, кажется, с утра до заката. Может, и ночи здесь тоже не было — только бесконечный серый сумрак.
И лишь когда служанки вернулись, чтобы проводить меня на обед, я догадалась, что миновал полдень.
Глава 12
Ингюс остался в комнате: на этот счёт распоряжения короля Балора были строгими.
Ворон коснулся меня ощутимой волной недовольства, но деваться ему было попросту некуда.
Фоморка отвела меня вниз, а затем через огромную полутёмную галерею с рядом статуй вдоль стены — в другую часть замка. В трепещущих тенях закованные в латы каменные рыцари казались просто ужасающе огромными и к тому же — как и многое здесь — искажёнными, словно бы поломанными каким-то недугом. Теперь я вполне могла представить, что где то в недрах Нижнего мира и зародилась та хворь, что выплеснулась на улицы Гианморз и унесла столько жизней.
— Его величество ждёт вас, — поторопила меня служанка, когда я чуть приостановила шаг, чтобы рассмотреть статуи, подробнее.
ЕВ ГОЛОС гулко пронёсся вдоль галереи, заставив меня вздрогнуть и поторопиться следом за ней дальше. Но оказалось, что в огромном обеденном зале никого нет. Длинный, словно язык тролля, стол, уже накрытый серебром и фарфором, пустовал.
Кресла вдоль него торчали, словно зубы в пасти. Слабо горели дрова в камине у противоположной от входа стены, чадили факелы в углах.
Я обратила вопросительный взгляд к своей провожатой, но она только кивнула: проходите дальше.
И пришлось идти, хоть в прохладной столовой было совсем неуютно находиться. Навстречу степенно вышел невысокий слуга и молча проводил до того места, где мне надлежало сесть.
Ожидание появления короля фоморов или хотя бы матери затягивалось. Несмотря на всю напряжённость ситуации и опасность моего нахождения в замке Балора, голод уже ощутимо давал о себе знать. Потому я то и дело ёрзала на стуле, гадая, для чего вся эта нарочитая заминка.
"
"Лишний раз показать мне, что в этом доме я одна и неоткуда ждать помощи и поддержки? Или, может, это знак лёгкого пренебрежения со стороны короля? И как ни раздражал меня Ингюс, сейчас я не отказалась бы от его компании.
Пришлось сидеть и от нечего делать разглядывать столовую. Необычайно высокий каменный свод в переплетении стрельчатых перекрытий, колонны вдоль стен и всё те же небольшие решетчатые окна — громоздко и подавляюще.
