— Я останусь верна своему мужу. И найду способ вернуть его. А на твою поддержку я, видно, рассчитывала зря.
— Мы подождём ещё. Не думай, что я требую от тебя сделать всё прямо сейчас. Тавиш ещё в пути. И, может, Атайр действительно вернётся. Всё может быть, дорогая. — Теперь отец примирительно улыбнулся, словно только что не говорил о столь омерзительных вещах.
— Уходи, — я взмахнула рукой, — больше и слушать не хочу.
— ТЬ, главное, подумай, Тави. Это не будет стоить тебе никаких жертв.
— Я обещала быть своему мужу хорошей женой.
И ни в чём не уронить его достоинство.
— Ты уронишь его достоинство гораздо сильнее, если все узнают, что он не мужчина. И не смог лишить свою жену невинности в первую же ночь, — теперь в тоне отца даже проступило участие. Думается, фальшивое. — Ваше величество.
Он поклонился нарочито почтительно и вышел из кабинета, оставив меня одну.
Разговор с отцом наполнил лишним напряжением и другие дни после пропажи Атайра. Харелт ходил в святилище каждое утро, пытаясь отыскать хоть слабый след, по которому можно было бы узнать, где сейчас король.
Но находил только тишину."
"Одно только меня радовало: что Ребеке прямо на глазах становилось лучше. Она перестала выглядеть хворой и подавленной. Фрейлины осторожно докладывали мне о том, что у её высочества вполне хороший аппетит. Пока что я старалась, избегать с ней разговоров об Атайре. Да и сама Ребека, кажется, ещё не до конца осознала, что произошло, хоть и знала об участи, что ждала брата, с самого начала.
Она верила, как и я пока, что он вот-вот вернётся. Ведь он не умер!
И я готова была отправиться за ним в Нижний мир хоть сейчас, но Харелт запретил.
— Мы натворили там таких дел! Был очень сильный всплеск чужеродных сил. Да и вам досталось. Сейчас мы не сможем ступить там и шагу без того, чтобы на нас не напали фоморы, — пояснил он, когда стало понятно, что Атайр не вернётся так скоро, как нам представлялось. — К тому же. Охота неподвластна, по сути, никому.
Ни сидхе, ни Балору. Они сами по себе.
Потому мы вряд ли вообще их найдём. Сейчас за гранью нет того, что держало Всадника на виду. Нет Ребеки, потому встретиться с ним может оказаться сложно.
— Но что же делать? Как мне искать.
— Можно попробовать попросить помощи, — совсем неуверенно рассудил Харелт. — Но пока что сидхе никак не выказали желания разговаривать с вами. Ни с кем больше из рода Мак Набинов с тех пор, как был утерян меч Нуаду.
