Почти сразу, как они исчезли за деревьями, к загону вернулись Банджин и Аса Кай.
— Где они? — обеспокоенно спросил хозяин поместья.
— Иль Кан не стал дожидаться помощи, занялся конём сам, — сбивчиво объяснила Элена. — Сатту сбежал с ним из поместья!
— Сумасшедший! — воскликнул Банджин Ган. — А если Сатту покалечит Иль Кана? В какую сторону он убежал? Я отправлю людей на их поиски.
— Не стоит, Джин, — возразил Кай. — Если с Иль Каном что-то случится, то исключительно из-за завышенного самомнения. Он сам виноват.
Элена не стерпела и, схватив светловолосого воина за рукав, отвела его в сторону:
— Какого дьявола ты жаждешь его так унизить? Явно же, дело больше не в Лине, так почему он идёт у тебя на поводу? Прежний генерал давно бы заткнул тебе рот.
— Как будто ты знала прежнего генерала, — нагло фыркнул Кай. — Скажем так, Иль Кан сделал кое-что нехорошее и теперь слушается меня во всём.
— Его изменившееся отношение ко мне — тоже твоих рук дело? — смутная догадка промелькнула в голове Элены.
— Он лишь расставил приоритеты, — пожал плечами воин.
— Я тебе не верю, — покачала головой Элена. — Мы же были друзьями, Кай, что довело тебя до того, что ты стал терять человеческое обличье? Что же случилось?
Не успел Кай открыть рот, чтобы ответить, как вдали показалась фигура Сатту, который мчался обратно в загон. Элена, разглядев на его спине всадника в черном, почувствовала, будто гора упала с плеч.
Все трое с удивлением наблюдали, как Сатту грациозно перемахнул через ограждение и остановился в центре загона.
Иль Кан спрыгнул с коня и, слегка пошатываясь, направился к друзьям. Не без удовольствия глядя в растерянное лицо Кая, он сказал:
— В твоих услугах уже нет нужды.
— Как скажешь, — фыркнул Кай. — Банджин, покажи, с чем мне предстоит работать?
— Джин, дай мне пару минут. Я приведу его к остальным, — тяжело дыша произнёс Иль Кан, смахивая капли пота со лба. — Конь прекрасный, но с ним предстоит ещё много работы.
— Так и поступим, — Джин хлопнул его по плечу и поспешил вслед за Каем.
— Я развеял твои сомнения? — с озорным блеском в глазах спросил Кан у Элены. — Жду извинений.
— Не думала, что ты способен на такое, только чтобы доказать мне своё превосходство, — насмешливо ответила Элена, смело глядя в глаза генералу. — Я польщена, но извинений не жди.
— Когда-нибудь твой острый язык принесёт тебе огромные проблемы, — не остался в долгу Иль Кан.
— Это угроза? — прищурилась Элена.
— Предупреждение.
