Да даже компания Альсвена кажется мне более искренней и дружелюбной!
— Не можешь забыть своего настойчивого поклонника? — Иль Кан с улыбкой обнял её за плечи, поцеловав в макушку.
— Скорее не могу выкинуть из головы мысли, что мы втроем не выстоим против целой деревни. Предчувствую, что будет дальше: они принесут нас в жертву или просто убьют нас и закопают в проклятом лесу, продадут лошадей, все ценные вещи, и вот она — плата за этот ночлег.
— Да с чего вы взяли, что они возьмут и открыто на нас нападут? Что, если мы накрутили себя и у них там всего лишь безобидное празднество? — попыталась успокоить их Ханн.
— Но если они и увидели в нас потенциальных жертв для Леса Мёртвых или их Хранительницы, вполне вероятно, что нам что-то добавят в еду или напитки. Не просто так же они нас настойчиво звали к столу.
— Ты права, — поддержал подругу лидер. — Будьте особенно аккуратны с едой и напитками, не прикасайтесь ни к чему на столе.
— Уверена, они не оставят это без внимания, — проворчала Элена.
— Подумают, что мы не уважаем их гостеприимство…
— Лучше так, чем стать жертвой непонятно кому в странной деревушке. Оставайтесь всегда в поле зрения друг друга, я буду рядом. Не бойтесь, я глаз с вас не спущу. Если почувствую, что что-то не так, то быстро уходим оттуда. Неважно куда, хоть в лес.
— Приказ принят, мой генерал, — Элена нежно поцеловала его в щёку.
— Это не приказ, — вздохнул Иль Кан. — Я лишь хочу, чтобы с вами ничего не случилось.
Лидер возглавил процессию в сторону шумной деревни, а Элена тихо прошептала Ханн:
— Запомни мои слова: если что-то случится, то именно с ним.
"
"— Я о том же подумала, — фыркнула Ханн не сводя взгляд со спины её друга. — Удивительно, как изменился Иль Кан. Ещё до захвата Кэррей, это был бы немногословный приказ: «Держитесь рядом». И точка, ни слова больше. Ты очень хорошо на него влияешь.
— Не понимаю, о чём ты, — невинно улыбнулась Элена и ускорила шаг.
На окраине деревни жители накрыли два длинных стола: женский и мужской.
Деревья неподалёку были украшены разноцветными фонариками из лёгкой ткани, тут и там жарилось мясо на больших вертелах, рядом стояли бочки с напитками, а вокруг столов бодро носилась ребятня, несмотря на столь поздний час.
Элена и Ханн сели на предоставленные места за женским столом и выдохнули с облегчением, увидев, что лидер находится в их поле зрения. Девушкам тут же налили домашнего вина, соблазнительно пахнущего лесными ягодами.
