Избранница темного короля

 – Люди сами создают себе преграды, границы и препятствия, а потом мучаются из-за них. Если это их выбор, зачем мешать?

Его взгляд скользнул по мне, оценивающий, чуть насмешливый, и я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Но я не из тех, кого так легко смутить.

– Если вы надеетесь, что я покраснею и убегу, то ошибаетесь, – парировала я и направилась к резному комоду у стены.

Достала амулет – маленькое зеркальце на серебряной цепочке, отливающее холодным блеском. Столько заклятий было вложено в него, что, если он не убережет короля, его не спасет уже ничего.

– Подарок, – пояснила я в ответ на вопросительный взгляд его величества.

– Амулет? – догадался он, и в его глазах вспыхнул интерес.

– Именно. Вы говорили, что доверяете мне… Я решила, что этим стоит воспользоваться, – ответила я с наигранной кротостью, глядя на него широкими, невинными глазами.

Протянула амулет. Король усмехнулся и… просто наклонил голову, предлагая мне надеть его.

Невероятная беспечность! Принять дар от шамана, даже не проверив его!

Стараясь не задеть корону, я осторожно надела цепочку на крепкую шею.

Он выпрямился, рассматривая подарок.

– Для чего он?

– От чар и заклятий. Отводит беду, – я подбирала слова, стараясь объяснить просто. – В общем, он должен хранить вашу жизнь.

Прежде чем я успела отступить, пальцы мужчины обхватили мою руку. Дыхание обожгло кожу, и он прижался губами к ладони.

– Может, мне ускорить нашу свадьбу? – прошептал он, и в глазах жениха было столько тепла, что мне стало трудно дышать.

– Как будет угодно вашему величеству, – покорно ответила я, но не удержалась.

Отняв руку, я коснулась его щеки. Кожа под пальцами была горячей, но не от природы – от тьмы, которую он так часто использовал. Сейчас его лицо казалось почти серым.

Он прижался к моей ладони, доверчиво, как ребенок, и заглянул в глаза. В этот момент я поймала себя на мысли, что возвращение на Землю больше не кажется таким заманчивым.

Ведь я не смогу забрать его с собой.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть и вырвал из сладкого плена алых глаз.

– Кто? – резко вырвалось у меня, а его величество лишь ехидно усмехнулся.

– Госпожа, к вам пришли чиновник Хуз и чиновник Тхер.

Я пораженно уставилась на короля. Неужели они осмелились явиться прямо в мои покои? На мой взгляд, логичнее и безопаснее переговорить со мной где-нибудь в тени дворцовых коридоров.