Избранница темного короля

– Минуту! – резко крикнула я, прижимая ладонь к губам короля, едва тот хотел что-то сказать.

Его величество не сопротивлялся, лишь удивленно приподнял брови, когда я приложила палец к своим губам. Потянув его за руку, я заставила подняться с кресла и почти втолкнула за тяжелые шелковые шторы купальни."

"– Вас здесь нет, – прошептала я.

– Как скажешь, – так же тихо ответил он, и в его голосе звучала усмешка, словно эта авантюра забавляла его куда больше, чем любые придворные интриги.

Я торопливо вернулась в комнату, плотнее завернулась в халат и крикнула:

– Войдите!

Через мгновение дверь открылась, и в покои вошли двое мужчин.

Первый – пожилой, но еще крепкий, с пронзительным взглядом, будто высеченным из камня. Он почтительно поклонился:

– Приветствую, госпожа. Я Вешор Тхер.

Второй – высокий, представительный, с холодной улыбкой и взглядом, который скользил по мне, словно оценивая.

– Госпожа, я Ноур Хуз.

– Присаживайтесь, – кивнула я, указывая на два свободных кресла около стола.

В комнате их было всего три. Одно заняла я, два других – мои незваные гости. Неужели они поэтому пришли только вдвоем? Если верить королю, заговорщиков шестеро. Шаман бы ко мне не явился – он призрак, мелькающий во дворце лишь в редкие моменты. Явно меня избегает. Но где же остальные?

Мужчины молча рассматривали меня, и я не спешила нарушать это молчание. Пусть первыми дрогнут.

Наконец Тхер не выдержал:

– Госпожа, вы, верно, гадаете, зачем мы к вам пришли.

– Догадываюсь, – улыбнулась я, и оба напряглись.

– Госпожа очень умна, – протянул Хуз, и в его глазах вспыхнул интерес.

Не как к союзнику. Как к женщине.

Значит, именно его хотят посадить на трон.

– Спасибо, – слегка склонила голову я, изображая скромность.

– Вы не хотели бы присоединиться к нам? – спросил Тхер.

– Зачем вам моя поддержка? – подняла брови я. – Думаю, вы и без меня справитесь… если повезет.

– Нам нужна поддержка вашего отца, – отрезал Хуз. – Он второй вассал и контролирует один из двух торговых путей материка. Первый вассал нейтрален. Чтобы склонить его, нужен ваш отец.

– Поддержки пятого вассала не хватает? – притворно удивилась я.

Мужчины переглянулись.

– У него слабая позиция, – наконец признался Тхер.

Значит, с отцом они уже говорили.

И он им отказал.

– Почему я должна встать на вашу сторону? – спокойно спросила я.