Избранное (ЛП)

Когда у вас возникает это ощущение? Вот сейчас, например, вы это чувствуете?

Мы, как обычно, отдыхали с ним после обеда, и, стоило ему только произнести эти слова, как я ощутил это присутствие, острее, нежели когда-либо прежде. В то же мгновение входная дверь, которая была закрыта, но, вероятно, не заперта, мягко приоткрылась, пропустив полоску света из холла, и снова мягко затворилась, словно вошел кто-то невидимый.

- Да, - ответил я, - только что я это почувствовал. Но обычно ощущение приходит по вечерам.

Джек некоторое время помолчал.

- Довольно странно, что дверь открывается и закрывается подобным образом, - произнес наконец он. - Давайте войдем в дом.

Мы поднялись, и я помню, что в тот момент окна моей спальни осветились, по всей видимости, миссис Франклин готовила мне постель ко сну. Но едва мы проследовали по дорожке к входной двери, как услышали звук торопливых шагов на лестнице, и, войдя, обнаружили миссис Франклин в холле, бледную и выглядевшую испуганной.

- Что-то случилось? - спросил я.

Прежде чем ответить, она дважды или трижды быстро вздохнула.

- Нет, сэр, - ответила она, - по крайней мере, ничего определенного. Я делала уборку в вашей комнате, когда мне показалось, что вы вошли. Но никого не было, и я поспешила уйти. Я оставила там свою свечу, мне нужно пойти и взять ее.

Я остался в холле и смотрел, как она поднялась по лестнице и прошла по галерее к моей комнате.

- В чем дело? - спросил я снизу.

- Когда я уходила, свеча горела, - ответила она, - а сейчас она погасла.

- Должно быть, вы оставили дверь и окна открытыми, - сказал он.

- Да, сэр, но на улице ни ветерка, - слабо отозвалась миссис Франклин.

Это было правдой, но все же несколько минут назад тяжелые двери холла распахнулись и снова захлопнулись. Джек взбежал по лестнице.

- Вдвоем в темноте не так страшно, миссис Франклин, - сказал он.

Он вошел в комнату, и я услышал звук зажигающихся спичек. Затем сквозь открытую дверь вырвался свет зажженной свечи, и почти одновременно я услышал звонок колокольчика в комнате для прислуги. Раздались шаги, и появился Франклин.

- Где звонили? - спросил я.

- В спальне мистера Джека, - ответил он.

Я заметил, как у всех напряглись нервы, хотя никакой внятной причины для этого не было.