Избранные произведения. Том 6. Проклятые

Это длилось не более секунды, однако потребовалось несколько больше времени на то, чтобы он пришел в себя.

Когда он поднялся с пола, у него дрожали руки, а язык был высунут изо рта и на его кончике была пена.

— Что… Что это было?! Что вы со мной сделали?!

— Есть много разных способов коммуникации, — подал мысленный сигнал Тот-Кто-Решает. — Вам все еще больно? Может, вам требуется врачебная помощь?

— Нет, — слабым голосом ответил Принак. — Не надо. Все уже прошло. — Он внимательно и настороженно оглядел сидевших перед ним.

 — Кто из вас это сделал?

— Не важно, — качнул щупом Тот-Кто-Решает. — Каждый из нас способен был мысленно передать вам любую информацию. И болевую, естественно.

Принак глубоко и судорожно вдохнул.

— Теперь-то я начинаю понимать, каким образом вы, находясь в явном меньшинстве, можете управлять всем флотом.

Тот-Кто-Решает возмущенно взмахнул обоими щупами.

— Мы не добиваемся этого такими средствами!

— Вам и не требуется. Тем, кто находится у вас в услужении, достаточно просто знать, что вы можете сделать им так больно! Вот чем вам удается удерживать их в строю.

— Здесь никто никого не «держит в строю». Все мы служим Назначению. Вместе и каждый в меру своих возможностей. — Тому-Кто-Решает было чрезвычайно трудно сохранять терпение. — Скоро вы сами все поймете, и тогда вам будет стыдно за свои слова и подозрения.

— Вы, разумеется, можете выбрать путь силового сопротивления, кто вас от этого удержит? И вам будет известно, что для нас это не явится неожиданностью.

А к чему это приведет? Сначала к бессмысленным и многочисленным жертвам с обеих сторон, а потом? А потом все равно произойдет ваша интеграция в содружество Назначения. Когда наступит день просветления, вы перестанете спорить между собой, кинетесь друг другу в объятия, отбросив в сторону оружие, обращенное против нас, и тогда к вам явится понимание подлинной сути вещей, понимание вечной истины! Такие архаические концепции, как межпланетарные конфликты, ведущиеся из-за физиологических различий между расами или духовного взаимонепонимания, навсегда отойдут в историю.

— Но и мы ведь тоже можем хорошенько отлупить вас, вы хоть это понимаете? Вы хоть можете себе представить всю мощь Узора? Допускаю, вы можете вытрясти какие-нибудь сведения из меня, из членов моей команды — все живые существа слабы. Вы даже можете покопаться в корабельном журнале, в библиотеке.