Я удивленно вскинула бровь. Странно, ведь еще вчера я была там и ничего подобного не почувствовала. Может, ошибка?
Потянувшись за булочкой с корицей, я с наслаждением откусила хрустящий край и спросила:
– А есть какой-нибудь способ вернуться в мир, откуда я пришла?
Бабушка от моего вопроса едва не поперхнулась чаем. Пришлось быстро приводить ее в чувство.
– Да, – просипела она сквозь кашель, – но зачем тебе туда возвращаться?
– Ну-у-у, – протянула я, чувствуя, как глаза начинают щипать от подступающих слез.
– Я там столько времени прожила. Очень скучаю.
Говорить правду о королях и тоске по ним не стала. Я поймала себя на мысли, что не будет мне покоя рядом с ними. Делить их с другой женщиной я не смогу. Видеть, как растут не мои дети… А я так хочу стать мамой. И жить в постоянном страхе, что я им наскучу, и они от меня избавятся? Нет уж. Уверена, они уже и думать обо мне забыли.
Поэтому лучше быть подальше. В другом мире. Чтобы никогда больше не возвращаться к ним.
– Значит, – с грустью произнесла бабушка, – ты все же передумала идти к озерным ведьмам?
Я улыбнулась.
– Нет, что ты! – я поместила в рот ложку с вареньем. М-м-м, вкуснотень. – Как только найдем виновника и отстоим право жить на этой земле, тогда и вернусь.
Бабушка понимающе кивнула. Я заметила, как в ее глазах блеснули слезы, но она сдержалась.
– Ну раз таково твое решение, – в ее голосе звучало предостережение, – то до тех пор держись подальше от мужчин.
Я недоуменно нахмурилась.
– В смысле?
– Если забеременеешь, то не сумеешь вернуться.
А, вот оно что. Ну, в мои планы это точно не входило. Но за предупреждение спасибо.
Дни, оставшиеся до отбытия в озерное поселение, я провела на Лавандовых полях, стараясь быть полезной. Доила коров, помогала в поле и взвешивала ароматный лавандовый чай в лавке. Мадам Тюлип, наконец, довела рецепт до совершенства, и чай пользовался заслуженным спросом.
Каждое утро я просыпалась с робкой надеждой снова услышать знакомый взмах могучих крыльев.
Но чуда не происходило. А строительство дома продолжалось, напоминая о чем-то несбыточном.
Видимо, короли забыли о нем.
Когда я объявила о своем намерении отправиться к озерным ведьмам, Роззи попросила взять ее с собой. Ее манили приключения и неизведанное.
Задумчиво почесав затылок, я решила: а почему бы и нет? Вряд ли лесные ведьмы и колдуны будут возражать против еще одной попутчицы.
Персик тоже вызвалась составить нам компанию.
