Изгнанник Ардена

Я думал, он на этом успокоится, но вонючий толстяк решил проявить свою жадность и тут. Он отдал мне новый приказ: отыскать всех членов гильдии «Черная роза» и уничтожить. Хотя я уже не был с вами, но и Кристин, и Изи, и красотка Флоренс – они все не чужие для меня люди. Так что я убил Тобиаса, чтобы он наконец умерил свои аппетиты, нажравшись могильной землей.

– Почему служанка, которая принесла мне отравленное вино, убила себя, когда ее разоблачили? Она не знала, что яд в вине не смертелен?

– Именно.

Она не знала всех подробностей, ей просто приказали проследить, чтобы ты выпил отравленное вино и чтобы в твоих покоях зажгли свечи с ядом. Не ожидал, что ты распознаешь вкус яда, не сделав и глотка.

– Зачем ты губишь людей дурманом? Ради этой дряни они готовы даже умереть.

– Ты сам ответил на вопрос. Я нахожу людей с самыми низкими моральными качествами. Например, красавица Илона была той еще дрянью и из ревности пыталась утопить младшую сестру – ребенка лишь чудом спас мой человек.

Фермер Боб избивал жену и детей до полусмерти. Мы по всему материку разыскиваем отбросов и с помощью дурмана превращаем их в марионеток, чтобы выполняли самые грязные дела. Когда надобность в них отпадает, я даю им то, чего они хотят, – спасение от бури.

– Что? – недоуменно переспросил Тристан.

– Эти дурманы опасны. Человек, пристрастившийся к ним, не испытывает боли, но сходит с ума. И самое ужасное в этом разложении души – постоянный страх. Принимая дурман, они чувствуют временное облегчение, прилив душевных и телесных сил, но потом им становится хуже.

Благодаря этому снадобью можно любого уважаемого человека превратить в управляемую скотину, поэтому мы держим его формулу в строжайшем секрете. Не хотелось бы, чтобы оно попало не в те руки.

– Разве в его основе не намтавиль? – озадаченно спросил Тристан.

– Не только он, – уклончиво ответил Рой. – Вот теперь ты все знаешь. Если решишь вернуться к прежней жизни, знай: тебе больше ничего не угрожает.

Виола тоже будет помалкивать, она знает, как я страшен в гневе.

– Ты что, спишь с ней?

Рой брезгливо поморщился.

– Единый упаси, я не сплю с бывшими женщинами своих друзей.

– Не знал, что еще считаюсь твоим другом.

– А кто я для тебя? – В вопросе Роя прозвучал вызов.

От этого разговора Тристан испытывал странные чувства. Как будто заглянул в прошлое, в котором когда-то было хорошо, но сейчас ему не хотелось бы туда возвращаться.