Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена!

Одна, вторая, третья — книги с грохотом слетели вниз, будто сброшенные невидимой рукой. Одна из них ударила Фиду прямо по затылку, а другая угодила мужу в плечо.

— Ай! — вскрикнула Фида, хватаясь за голову. — Что это⁈

Она отскочила от Себастьяна, прижимая руку к месту удара, а затем, увидев кровь на пальцах, разразилась громким воплем. Муж резко развернулся, на его лице застыло недоумение, которое быстро сменилось раздражением.

— Прекрати орать, — бросил он резко, стряхивая с плеча боль. — Это просто книги.

— Книги⁈ Они упали мне на голову, господин! — громко всхлипнула Фида, хватая его за рукав.

— Перестань истерику разводить. Разбудишь всё поместье, дура… — Себастьян стряхнул с себя ее пальцы, как нечто отвратительное. Кажется, любовь внезапно подзасохла…

Фида обиженно замолчала, но тут же, откинув волосы, резко развернулась и выскочила из кабинета, оставив после себя лишь эхо болезненного всхлипа.

Себастьян остался один. Его взгляд метался по комнате, тени от канделябра плясали по лицу, делая его ещё более злым и мрачным.

Он приблизился к стеллажу, внимательно оглядывая место, откуда упали книги. Я замерла, прижавшись к стене, чувствуя, как от страха кровь стынет в жилах. Если он найдёт меня…

Муж наклонился, поднял одну из книг, перелистал страницы и вдруг бросил её обратно.

— Чёрт знает что, — пробормотал он и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Я стояла в темноте ещё несколько минут, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Медленно выдохнула. Теперь, когда он ушёл, мне вдруг стало легче.

Да, легче. Я впервые почувствовала, что это маленькое возмездие — пусть случайное, пусть необдуманное — принесло мне какое-то неожиданное удовольствие. Они заслужили это. Оба.

Я не сдержала улыбку.

Взяв несколько книг с полки, я мягко, без единого звука, выскользнула в тёмный коридор…

* * *Добралась в свою комнату без происшествий, зажгла небольшую масляную лампу и уселась на кровать. Воспоминания о случившемся внизу всё ещё всплывали в разуме вместе с волнением, отвращением и злорадством, но я старательно отмахивалась от них, переключая внимание на книги.

Первая же страница захватила меня с головой.

Это оказалась хроника королевства. Тёмная обложка без названия скрывала удивительный мир фактов и историй, которые завораживали. Лаконичные строки рассказывали о временах, когда земли, где я отныне жила, были ещё разрозненными княжествами. Каждая страница открывала в воображении новую главу: войны, союзы, предательства, взлёты и падения.