Измена. Наследник для дракона

Непонятно откуда у меня в руках вдруг оказывается гладкая фарфоровая чашка без ручки с дымящимся красным чаем. Пространство вокруг наполняется цветочным ароматом.

— Выпей, — командует Шэлдон. — Гибискус отлично успокаивает и помогает бороться с тошнотой.

Садится рядом. Отпиваю глоток. Ммм… Кисло-сладкая жидкость приятно обволакивает язык. Незаметно для себя самой выпиваю всё. Шэлдон забирает у меня чашку.

— А теперь рассказывай.

— Тебе не показалось, — вздыхаю я. — Я не рада беременности. Вернее, не так. Я рада беременности и малышу.

Но не тому, что за этим последует. Роланд сказал, что отошлёт меня в глушь, а потом и вовсе заберёт ребёнка. Всех детей. Он не любит меня, Шэлдон. У него есть другая.

Выпаливаю всё это. Закрываю глаза. Прячу лицо в ладонях. Фух. Это прозвучало вслух. Теперь мне легче. Говорят, если признать проблему, это уже половина её решения.

Вот только в моём случае никакого решения не предвидится.

Шэлдон молчит. Сидит, откинувшись назад. Его правая рука лежит на спинке дивана у меня за спиной.

Боковым зрением замечаю, что он смотрит вперёд остановившимся взглядом и задумчиво жуёт губу.

— Если бы ты смогла выбирать, кого бы ты выбрала, Софи? Мужа или ребёнка?

— В каком это смысле? — смотрю на него удивлённо.

— Нет, нет, никакого криминала, — взмахивает небрежно рукой. — Все живы и здоровы. Но как тебе такой вариант? Ребёнок остаётся с тобой. Лорд Эварр не заберёт его. Никто не заберёт.

— С чего бы ему менять своё решение?

— С того, что он не будет знать, где вы. И что вы вообще живы.

Нервно облизываю губы. Пытаюсь переварить услышанное, примерить на себя.

— Ты предлагаешь мне… побег?

— Да.

— Но метка истинной…"

"— Есть варианты. Одно твоё слово, и я всё устрою. С моими связями в полиции и тайной канцелярии это не проблема. Так что?

Бежать?! От Роланда?

Я почувствую тебя даже на краю земли, и приду за тобой. Ты ведь понимаешь это.

Но Шэлдон говорит, что есть варианты…

Сама не верю, что всерьёз обдумываю это, но что, если — да?

— Нет, — мотаю головой.

— Каким бы Роланд не был, он этого не заслуживает.

— А ты? — тут же спрашивает Шэлдон, буравя меня цепким взглядом. — Заслуживаешь быть бесправной свиноматкой для неверного мужа, так что ли? Я тебя не узнаю, Софи. Совсем себя не ценишь?

Эти обидные слова будто ушат ледяной воды. Ранят в самое сердце. Наверное, потому что это правда. Резко встаю.

Как бы то ни было, это моё дело. Моё и Роланда. Третьим тут не место.

— Пожалуй, мне пора, — произношу сухо и иду к двери.