— Ищите тела, — приказываю сухо, натягивая перчатки. — Пока не найдёте, дело не закрывать. Я возьму его на личный контроль. Держать меня в курсе всех новостей. Это ясно?
— Конечно, лорд Эварр, — агент Рофл ударяет пятками.
— Почему здесь вы, а не полиция?
— Так это… — Рофл вытирает скомканным грязным платком вспотевший лоб. — У Корфаса свободные порталы закончились. А мы как раз были неподалёку, вот нас и перекинули.
— Ясно.
Некоторое время стою на краю обрыва, убрав руки в карманы брюк. Всматриваюсь в бурлящие потоки реки внизу.
Оглядываюсь на молчаливый лес.
Зверь горюет за нас двоих. Я же не чувствую горя. Я чую подвох. Всё случившееся слишком подозрительно и странно."
"В отличие от агентов тайной канцелярии и дракона, я не вижу здесь несчастного случая. Я вижу хорошо спланированный спектакль, призванный прикрыть… Похищение? Побег? Что?
Что бы это ни было, я докопаюсь до сути. Если придётся, сам лично буду носом рыть землю, но найду. Не успокоюсь, пока не узнаю, что здесь стряслось на самом деле.
И не дай Драконий Бог, если всё это и вправду чей-то хитроумный план, к которому Софи хоть как-то причастна.
Если так, тогда я ей не завидую.
Год спустя.
Роланд.
Аромат шоколада и тягучей карамели с вкраплениями корицы будоражит. Солнечный шёлк волос скользит сквозь пальцы. Нежная бархатистая кожа покрывается мурашками, когда веду по ней ладонями.
— Рооланд, — с придыханием и жалобным всхлипыванием.
Её голос впивается в меня тысячами крошечных острых игл, прошивает насквозь.
Меня трясёт от дикого возбуждения.
Нет ни сил, ни желания сдерживаться. Меня разрывает от одержимого голода, утолить который может только она. Моя…
— Софи, — впиваюсь в пухлые губы, вхожу в неё, пожирая ответный стон.
Безумие — настолько хотеть кого-то. Преступно — так жаждать обладать.
Резко сажусь на пустой кровати. Тру переносицу. Ветер лениво колышет прозрачную занавеску. За окном занимается сизый рассвет.
Башка нещадно трещит, в паху болезненный стояк.
Твою мать.
Ну, здравствуй, новый день.
— Таким образом, согласно совместному отчёту господина Хоупа и лорда Уваса, использование артефакта правды способно повысить раскрываемость преступлений на восемьдесят процентов и тем самым привести к…
— К тому, что психов вокруг станет ещё больше, — прерываю его раздражённо.
Лорд Оклюз уже который месяц пытается протащить через Совет сомнительный способ допроса подозреваемых.
