Изменить 6-го

Оскалившись, точно запертый в клетке тигр, Джоуи глянул на Кевина, не в силах сдерживать закипающий гнев. Он не сказал ни слова, но этого взгляда хватило, чтобы брат пулей выскочил из-за стола, всю его отвагу как ветром сдуло.

Решив не упрощать ему задачу, Джоуи застыл в дверном проеме, преграждая Кевину путь. Красный как рак, Кев съежился и, уставившись в пол, только бы не встречаться глазами с Джоуи, бочком протиснулся мимо моего бойфренда.

Выкуси, засранец! Беги в свою комнату и поменяй трусишки, мелкий ты кусок говна.

Выждав, пока брат скроется за порогом и закроет за собой дверь, я шагнула было к столу, но Джоуи крепко стиснул мою ладонь, не давая сдвинуться с места.

Нетрудно сообразить почему. Он не хотел, чтобы я приближалась к его отцу. Я полностью разделяла его чувства, однако не собиралась пасовать перед этим ничтожеством. Ему меня не запугать. Тем вечером он меня не одолел и никогда не одолеет.

Это было противостояние характеров, в котором ему не победить.

Никогда.

Называйте это смелостью или ослиным упрямством, но я не собиралась больше ни секунды думать о Тедди Линче.

Для меня он стал пустым местом, что я всем видом давала ему понять. Быть выше его — с такой формой неповиновения Тедди еще не сталкивался, но, осознавал это Джоуи или нет, именно наша сплоченность задевала его отца по-настоящему.

Потянув Джоуи за собой, я снова направилась к столу, и на сей раз он подчинился. Мы уселись напротив его родителей, мои обосновались по бокам.

— Если честно, я не в восторге, — нарушил мой папа невыносимое тягостное молчание.

 — Точнее, я просто раздавлен, но дело сделано, воплями и разборками уже ничего не исправить.

Его слова резанули по сердцу, словно острый нож, и я вздрогнула.

— Пап...

— Прости, Тони, — перебил Джоуи, обращаясь к моему отцу. — Я облажался.

— Мягко сказано, — ухмыльнулся Тедди. — Кретин.

Джоуи нервно постукивал коленями, переполняемый едва сдерживаемым гневом. Я обвила его ногу своей и, положив его широкую, со сбитыми костяшками ладонь себе на колени, крепко сжала ее двумя руками.

Стиснув зубы, мой бойфренд поступил именно так, как требовалось, — проигнорировал своего отца и сосредоточился на моем.

— Я облажался, — повторил он срывающимся от волнения голосом, пристально глядя на моего папу и не обращая внимания на злобное бормотание Тедди. — Я подвел тебя, подвел твою жену, но вашу дочь я не подведу. — Джоуи судорожно сглотнул и добавил: — И не подведу вашего внука.

— Джоуи, сынок. — Папин взгляд потеплел.