Изменить 6-го

 — Никто и не сомневается...

— Благими намерениями вымощена дорога в ад, — вклинился Тедди, совершенно не тронутый искренними интонациями сына. — Трындеть — не мешки ворочать. Наобещать можно всякого, но ты понятия не имеешь, что тебя ждет, пацан.

— Я ее не брошу, — продолжал Джоуи, пропустив реплику отца мимо ушей. — Не откажусь от ответственности. И не сбегу.

— Я вот не сбежал, — напомнил его папаша. — Тоже взял на себя ответственность, и смотри, к чему это привело.

— Я не он, — прохрипел Джоуи. На шее у него вздулась вена — таких трудов ему стоило не вестись на провокации отца.

Повернувшись к моей маме, он почти беспомощно пожал плечами в попытке заручиться ее доверием. — Я не он, Триш.

— Знаю, милый, — шепнула мама.

— Мы сошлись не с бухты-барахты. — Я решила, что настал мой черед вмешаться и вывести Джоуи из-под удара. — Джоуи мой лучший друг. — Я оглядела собравшихся с целью достучаться до них. — Мы знакомы с двенадцати лет. Поэтому, если он говорит, что готов взять на себя ответственность, у меня нет оснований ему не верить.

И у вас их тоже быть не должно, поскольку Джоуи слов на ветер не бросает.

Потрясенный моей речью, Джоуи уставился на меня, зеленые глаза сверкали от невысказанных эмоций. Похоже, ему не доводилось слышать таких теплых слов в свой адрес, и от такой несправедливости, от обиды за него, сердце у меня обливалось кровью.

— Он лучший человек на свете, — добавила я, пристально глядя на него. — И заслуживает безграничного доверия.

— Ты еще глупее моей жены, — фыркнул Тедди.

 — Мой парень — ходячая катастрофа. — Он посмотрел на моего отца. — Моллой, ты в курсе, что твой ценный кадр постоянно под кайфом?

— Тедди, — пискнула Мэри, проведя ладонью по лбу. — Перестань."

"— Заткнись, Мэри! — рявкнул тот. — Пусть Тони знает, какую змею пригрел на груди. — Он снова повернулся к моему папе. — Я не скрываю, что всю жизнь борюсь с алкоголизмом, но этот урод! — Он откинулся на спинку стула и присвистнул. — Этот урод переплюнул меня по полной программе.

— У него нет проблем с алкоголем, — вступился за Джоуи папа. — Да, парень иногда покуривает травку, но мы с ним уладим этот вопрос.

— Травку? — Тедди запрокинул голову и захохотал. — Не будь таким наивным, Тони. Парень — законченный наркоман.

Обе наши матери ахнули. Джоуи сгорбился, поник, но промолчал, хотя его только что прилюдно растоптали.

— Ничего подобного. — Я врала и не краснела, только сильнее стискивала его сжатую в кулак руку под столом.