Изменить 6-го

 — Да, ты его любишь, и отношения у вас серьезные, но такие же серьезные у него и проблемы.

— Он завязал, — поспешила я вступиться за Джоуи.

— Пока.

— Он завязал, — глухо повторила я. — А поскольку будущее мы предсказывать не умеем, «пока» вполне себе достижение.

— Справедливо. — Кейси сокрушенно вздохнула и добавила: — Главное, снова не растворись в нем.

Наш диалог прервал свисток судьи, возвестивший окончание матча, и мое внимание снова переключилось на поле, где Джоуи стаскивал шлем. Тяжело и прерывисто дыша, он вытер лоб краем игрового свитера, продемонстрировав восхитительный пресс, пока его товарищи по команде праздновали победу.

Перехватив мой взгляд, он медленно растянул губы в улыбке.

Сложив ладони рупором, я крикнула:

— Отличные кубики.

— Отличные ножки, — откликнулся он, подмигнув, и я пропала.

— Кто бы сомневался. — Кейси издала обреченный смешок. — Естественно, ты растворишься в нем целиком и полностью.

16

НОВАЯ ШКОЛА, СТАРАЯ ХРЕНЬ

ДЖОУИ

Денек выдался адский: семь часов в школе, потом матч и вишенкой на торте — смена в гараже.

— Что стряслось? — Бросив в коридоре рюкзак, спортивную сумку, шлем и хёрли, я ринулся на кухню. — Мам?

— Это снова случилось, — обливаясь слезами, выдавила она и закрыла лицо руками. — Шаннон в больнице.

У меня упало сердце.

— Нет.

Мама кивнула. У меня перехватило дыхание. Кровь ударила в голову, на секунду я испугался, что взорвусь.

— Почему? Что произошло?

— У нее сотрясение, — сообщила мама, скрючившись на своем обычном месте. — Ее до завтра понаблюдают.

— Сотрясение? Откуда? С какого хера?

— Какой-то парень постарше зарядил в нее мячом для регби на тренировке, она упала и расшиблась. — Всхлипнув, мать подняла со стола смятый кусок ткани. — Еще юбку порвала. Не помню, как зовут обидчика. Но он примерно твой ровесник.

— Нарочно? — Во мне заклокотал гнев. — Мам, он целился в нее нарочно?

— У директора он клялся и божился, что нет, — негодующе процедила она. — Он сам привел ее в школу и ждал у кабинета, но меня не проведешь. Я так надеялась, что для нее все изменится, — причитала мама. — Изменится к лучшему. Ей это необходимо. Необходимо начать с чистого листа, а теперь все погибло.

— А что говорит Шаннон?"

"— Тоже уверяет, что это случайно, — устало вздохнула мама.