У него не было характерного плоского рева римского инструмента, и это заставляло его опасаться худшего. Когда когорта была готова, у него возникло искушение отдать приказ пойти вверх на сближение, но необходимость вернуться к обозному поезду перевесила незначительное преимущество нахождения в плотном строю в случае внезапной засады.
- Четвертая сирийская… быстрым шагом вперед!
Они двинулись в путь, быстро возвращаясь к скалам, с Макроном во главе колонны, постоянно осматривающим деревья на предмет каких-либо признаков опасности, в беспокойстве о судьбе обоза.
Они прошли почти два километра, когда он увидел Спатоса и его людей, вместе с Орфитом, которые скакали к ним. Позади темный столб дыма размазал серое небо за скалами. Все оставшиеся сомнения, имевшиеся до этого у Макрона по поводу ловушки, расставленной для префекта Орфита, рассеялись и умерли в тот момент. Мятежник, изображающий из себя проводника, отлично выполнил свою роль, уведя большую часть когорты и оставив повозки и их драгоценное содержимое уязвимыми для внезапной атаки.
Макрон поклялся себе, что если они когда-нибудь схватят проводника и будет доказано, что он когда-то действительно был римским солдатом, то Термон умрет медленной смертью, достойной таких предателей.
- Продолжать марш! - крикнул он центуриону, возглавлявшему первую центурию когорты, а затем прищелкнул своего коня вперед, чтобы перехватить Спатоса. Они встретились на возвышении в вихре пыли, которую подняли лошади. Тут же декурион ткнул рукой в сторону обоза.
- На нас напали, господин! Их сотни!
- Сколько? - потребовал ответа Макрон. - Успокойся, парень! Во сколько ты оцениваешь их количество?
Спатос глубоко вздохнул, быстро подумав. - Не больше тысячи.
Орфит двинул лошадь вперед, обращаясь к Макрону. - Ты был прав, центурион. Я был обманут. Я…
- Оставь это на потом, господин. - Макрон снова повернулся к Спатосу.
- Есть кавалерия?
- Немного, наверное, пятьдесят конников. Остальные – пехота.
- Есть парфяне? Или регулярные части?
Спатос покачал головой.
- Я никого подобного не увидел.
- Это хотя бы то, за что нам стоит быть благодарными. Какой ущерб на данный момент?
- Несколько фургонов горят. Большинство возниц и их помощников бросили остальные. Некоторые из них сражались бок о бок с группами ауксиллариев, но не многие из них остались вживых, насколько я могу понять.
- Ясно. - Макрон быстро обдумал то, что ему сказали. - Слушай, тебе нужно вернуться туда и сделать все возможное, чтобы сорвать атаку.
