Карта слегка дергалась под ударами девятимиллиметровых пуль, но удержалась на дереве.
– Пойдем посмотрим?
– Только сначала поставь пистолет на предохранитель.
– Слушаюсь, господин подпоручик!
Когда они подошли и посмотрели, Ахиллес покачал головой.
– И как сей жест понимать? – осведомилась Ванда.
– Как одобрительный, – сказал Ахиллес. – Это, конечно, не призовая стрельба, но все же неплохой результат для девицы, стрелявшей в жизни всего-то раз двадцать…"
"Он нисколечко не льстил, говорил чистую правду.
Одна пуля едва не прошла мимо, угодив в самый низ карты, буквально на ширину спички от коры, но две другие, пусть и не кучно, легли в середину.
– Ну вот, а ты сомневался, – не без гордости сказала Ванда.
– Знаешь, это пресловутое мужское превосходство… – сказал Ахиллес. – Приношу искренние извинения. – Он вспомнил о своем плане. – А теперь дай-ка мне…
Забрав у нее «Байярд», вернулся на то место, с которого она стреляла, вскинул пистолет и выстрелил два раза почти не целясь.
Затвор отошел назад, встал на задержку. План удался прекрасно: очаровательная амазонка была обезоружена. Ни к чему ей в деле, если таковое случится, заряженное оружие: он слышал, немало было случаев, когда и военные люди терялись в своем первом бою, а уж когда речь идет о семнадцатилетней гимназистке… Действительно, был риск, что пулю получит не неведомый пока супостат, а он сам…
Подбежав к карте, Ванда совершенно по-детски выдохнула:
– Ух ты!
Ахиллес подошел неторопливо.
Что ж, куда целил, туда и попал. Обе пули угодили прямиком в глупые усатенькие физиономии обоих валетов.
– Замечательно… – с уважением сказала Ванда. – Ты прямо как Кожаный Чулок из Купера…
– Ну, я как-никак долго учился, – сказал Ахиллес. – Никогда не обращала внимания, что у меня выгравировано на часах?
– Нет. Покажи. «За призовую стрельбу на полковых соревнованиях». А почему тут изображены винтовки, а не пистолеты?
– Армия, – пожал плечами Ахиллес.
– Со своими обычаями. Есть один-единственный вариант рисунка, и его дают за стрельбу что из винтовки, что из пистолета. Подозреваю, когда будут устраивать соревнования пулеметчиков – а ведь непременно начнут когда-нибудь, – будут давать в точности такие же часы…
– Я видела пулеметы в каком-то иллюстрированном журнале… Ой!
– Что такое? – встревожился Ахиллес.
– Я только сейчас сообразила… У меня ведь совершенно не осталось патронов.
