Император повел нас через бар, где была вторая дверь, да настолько, что нам приходилось идти друг за другом. Мы вышли в узкий переулок с обшарпанными дверями в увеселительные заведения, кафе, караоке и бары.
Наконец, Император остановился. На деревянной вывеске иероглифами было выцарапано — «Чайная».
— Ох, еще открыта, — ухмыльнулся он. — Вот это удача.
Он толкнул дверь, и мы прошли внутрь.
На удивление помещение оказалось куда просторнее. Маленькие деревянные столы. Хоть их и всего пять штук, но они не теснились.
Над каждым столиком висел бумажный декоративный фонарик. У прилавка стоял невысокий мужчина средних лет в белой рубашке в черной жилетке. Мне он показался больше похожим на лакея или дворецкого, чем на хозяина.
— Доброе утро, — невозмутимо произнес владелец. — Вам как обычно, господин Мэйдзи?
— Ого, он так быстро узнал его? — удивилась Лора.
— Да, Ямидзисай, и моим гостям тоже, — кивнул Император на нас.
Мы сдвинули все столики и расселись. Через несколько минут хозяин принес нам два чайника чая с чашками.
Я лишний раз оценил его, и увидел на запястье знакомые узоры.
— Пожалуйста, господин Мэйдзи.
— Ямидзисай, позволь тебе представить моего ученика и его рыцарей, — кивнул Император на меня. — Михаил Кузнецов из Российской Империи.
— Очень приятно, думаю, мне уже представляться нет смысла, — поклонился он.
— Он хотел бы узнать у вас про татуировки…
Владелец чайной изменился в лице, окинул меня пренебрежительным взглядом и скрестил руки на груди.
— Исключено. Вы же знаете, я теперь этим не занимаюсь.
— Миша… — произнесла Лора. — Посмотри на девочек.
Те сидели, опустив головы. Как будто, они боялись мужчину. И меня это напрягло.
— Знаю, — сказал Император. — Но прошу сделать для него исключение.
— И какого рода исключение вы просите?
Мэйдзи посмотрел на меня, передавая мне право вступить в разговор.
— Я хочу, чтобы вы научили меня этой технике.
— Ты много на себя берешь, молодой человек, — надменно фыркнул он. — Моя техника не передается без предрасположенности.
— Это не проблема, — пожал я плечами.
Он опять с сомнением посмотрел на меня.
— Все равно…
— Но прежде я бы хотел спросить, вы знаете, кто делал татуировки этим девушкам?
Владелец чайной, кажется, впервые обратил внимание на рыцарей. У некоторых выглядывали татуировки из-под рукавов и воротников. И судя по его участившемуся сердцебиению и расширенным зрачкам, он точно что-то знал.
— В моем клане было много людей…
Но голос уже не звучал так уверенно, как раньше.
