Взгляд его остановился на моём лице, скользнул по плечам и снова вернулся к лицу. Демонстративно поставив локти на край стола, я сплела пальцы, чуть прищурилась. Мужчина поджал губы, но, кажется, мы наконец поняли друг друга.
Внезапно всё пришло в движение, зал наполнился гулом людских голосов. Переведя взгляд на ринг, я увидела ещё одного мужчину, выступающего здесь, судя по всему, в роли конферансье. Я ждала, что он заговорит, однако вместо этого, пригнувшись, меж канатами скользнул Макс. Осмотрел зал уверенным, тяжёлым взглядом и негромко, но как он умел жёстко, осведомился:
— Кто-нибудь хочет бросить мне вызов?
Люди снова загудели, раздалось несколько хлопков, свист.
Волна голосов прокатилась и стихла. Я заметила, как некоторые из сидящих за столиками мужчин, поднялись. Макс прищурился. Молча, подолгу, всматривался в каждого, а потом кивнул на того, что стоял дальше всех.
— Ты, — только и сказал он.
Я мгновенно устремила взгляд на приближающегося к рингу мужчину. Примерно одного с Максом роста, немного сутулый, он оставлял тревожное впечатление.
Движения выверенные, чёткие, как у гепарда. Чёрные волосы были собраны в короткий хвост, выражение лица бесстрастное.
— Ваше вино.
Заставив себя переключить внимание, я посмотрела на стоящую рядом со столом с бутылкой и бокалом в руках официантку. Только теперь поняла, что моего провожатого рядом уже нет. Жестом попросила показать этикетку и, прочитав название, удовлетворённо кивнула. Девушка откупорила вино и, налив в бокал, поставила бутылку на столик.
— Что-то ещё? — спросила она.
— Нет, спасибо, — ответила я, поглощённая происходящим.
Коренастый увёл вызвавшегося, Макс же прохаживался по рингу, подобно осматривающему свои владения хозяину. Впрочем, так оно и было. Взгляды наши столкнулись, и руки у меня покрылись мурашками. Ему потребовалась всего пара секунд, чтобы я ощутила волнение, чтобы то самое, неясное, дало о себе знать.
Взяв бокал, я сделала глоток и отставила его на столик. Сложила перед собой руки, перекрестив запястья.
Мелькнувшая было мысль об Иване рассыпалась, а я всё продолжала смотреть на стоящего передо мной мужчину: притягательного и опасного. Мужчину, способного спутать мои мысли, сковать волю всего лишь одним взглядом.
Соперник Макса появился на ринге спустя пару минут. Подойдя, протянул ему раскрытую ладонь, и Макс ответил твёрдым рукопожатием. Я обвила бокал ладонями.
— Итак, — начал конферансье, пока они смотрели друг другу в глаза. Оба поджарые, собранные. Два зверя.
