Я (не) ведьма

Он посмел принудить вас к сожительству с этим животным! Он еще слишком просто погиб, старый дурак! Но я придушила его с таким удовольствием, — она мечтательно зажмурилась, стискивая в ладонях связку ключей — будто вспоминала, как сдавливала шею Раскела.

Я бросилась вперед и выиграла мгновение — Манила не ожидая от меня такой прыти. Врезавшись в ведьму, я перехватила ее руку и ударила о столбик кровати. Пальцы Манилы разжались, ключи упали в подушки. Я рванулась за ними, но тут ведьма отшвырнула меня через всю комнату, до противоположной стены.

Я ударилась затылком и локтем, но устояла на ногах, с удивлением уставившись на женщину — откуда в таком хрупком существе такая сила?

— Ах, сколько гнева! Ах, сколько страсти! — произнесла Манила, медленно поднимаясь.

Она была на полголовы ниже меня, но в этот момент показалась великаншей. Она раскинула руки, и ее волосы взлетели, разделившись на прямой пробор, и всплеснули за спиной колдуньи, как крылья. Кончики локонов раздвоились, и мелко затряслись, словно змеи, ищущие жертву.

— Вы не справитесь со мной в своем человеческом естестве, — Манила щелкнула пальцами, стеклянные дверцы шкафа открылись и золотой кубок, стоявший на полке, качнулся и поплыл по воздуху к ведьме.

Она поймала его и пригубила, поглядывая на меня из-под ресниц. По подбородку, из уголка рта протекла черная маслянистая капля. Манила аккуратно промокнула ее рукавом белого платья, а я почувствовала тошнотворный запах свернувшейся крови.

— Мои запасы, — любезно объяснила Манила.

— Колдовство отнимает много сил. Их необходимо пополнять. Да, вы правильно догадались — лучше всего подходит человеческая кровь. И я мечтаю попробовать вашу кровь, моя дорогая леди. Она манит меня, она даже по запаху слаще всего на свете.

— Что такого в моей крови, раз она так тебя привлекает? — спросила я, выгадывая время. Ключи лежали на постели, но чтобы добраться до них, надо было обойти Манилу. А как это сделать, если она подманивает кубки по воздуху и обладает силой десяти рыцарей, вместе с их жеребцами, в придачу?!.

— Что-то есть, — Манила раздула ноздри, словно принюхиваясь. — Мы разберемся в этом вместе. Вы же хотите узнать правду?

— Я и так ее знаю, — ответила я небрежно. — Мою семью казнили за колдовство. Дель Стрига — древний род колдунов, это всем известно."

"— Возможно, — Манила разглядывала меня, как кот — мышку, попавшую в мышеловку. — Они славно сопротивлялись, когда за ними пришла инквизиция.