Это он, магистр Данте Лорк, так признался в симпатии ко мне? Но вместо привычного ехидства и злости в его сторону внутри меня шевельнулась… Нежность? И это ещё больше удивило меня.
— Данте, я не понимаю, о какой опасности ты говоришь? Пока единственное, что мне угрожает — это твоё раздвоение личности, — несмотря на проснувшиеся в душе чувства, я постаралась сохранить трезвость рассудка. — Ты же видишь, я вполне могу за себя постоять.
Лорк распахнул глаза, и в них я увидела всепоглощающую тоску и безысходность.
Данте словно полностью раскрылся передо мной, откинув все свои маски.
— То, что грозит тебе, будь ты рядом со мной, раздавит тебя сначала морально, а потом и физически. И самое ужасное то, что я не могу защитить тебя. Потому что передо мной стоит выбор — либо ты, либо сестра. Будь ты в моей ситуации, чтобы выбрала ты?
Он выжидающе смотрел на меня. Я видела в его взгляде надежду на ответную откровенность, но не могла себе этого позволить. А потому, несмотря на похожесть чувств, что грозились вырваться из меня, я скептически приподняла бровь и, как можно более ядовито, ответила:
— Слушай, это всё, конечно, ужасно трогательно, но почему я должна вникать в твои проблемы? Ты говоришь о каких-то чувствах ко мне, при этом держишь меня на дистанции, прикрываясь какой-то мифической угрозой.
Сказать, что вижу я? Я вижу попытку манипулировать. Тебе я интересна, как объект изучения. И ещё моя кровь тебя очень влечёт. Всё. И знаешь, что? Я тебе не верю, и тем более — ничего к тебе не чувствую! — я злилась на себя за то, что говорила, но по-другому просто не могла.
Солар в этот момент обиженно вспыхнул, отдавшись болью в груди. Не понравилась моя ложь. Но и признаваться в том, что у меня тоже срывает тормоза от его близости, что я злюсь, когда вспоминаю о нём и его невесте — это расписаться в собственной слабости. А мне быть слабой никак нельзя.
В этот раз Данте удивил меня. Вместо вспышки гнева он молча отодвинулся от меня, поправил на мне рубашку и взглянул в глаза:
— Конечно, ты ничего ко мне не чувствуешь, — в его взгляде я чётко прочла, что он не верит мне.
— И это хорошо. Внушай себе именно эту мысль — и тогда я буду за тебя спокоен. В конце концов, знать, что с тобой всё в порядке…
В отдалении раздался чей-то голос, настойчиво зовущий магистра.
— Я тут, — с явным сожалением откликнулся Лорк. — Что случилось?"
"В проёме показался всклокоченный парнишка в униформе медклерика.
