Я прячусь от ветра

— Просто устала. Устала от всего. От мора, от смертей. От холода, когда зимой не хватает дров и приходится отапливать только одну комнату. От страха, что завтра не наступит. От страха, что оно все же придет и будет еще тяжелее, чем сегодня… — не отнимая ладоней, прошептала Анна так тихо, что едва разобрал слова."

"— Но я же обещал, что теперь все будет иначе. Дров у дома столько, что на полгода хватит, а если надо — завтра отправлю еще людей. Треть полей уже вспахана, хоть завтра засевай. Обозы с запасами пришли.

— Я знаю! — злой взгляд затравленного зверя, слезы и тонкие дорожки на запыленных щеках. — Я все знаю. Но я не верю!

— Поэтому не сказала, что нужно уйти?

— А вы бы отпустили? Или в придачу десяток мужчин приставили, чтобы, ненароком, не упустить баронессу из лап?

— Она обряд проводила? Да ведь? — проигнорировав вспышку, спросил у девушки. Анна не стушевалась, только выше подняла голову, приходя в себя. Теперь она была готова защищаться, а у меня отлегло от сердца.

— Она.

— Ну так как я мог бы отпустить тебя одну?

— Ну так как же я могла сказать? — также вздернув бровь, иронично спросила она, вытирая ладонью слезы со щек.

Мы помолчали, упрямо глядя друг другу в глаза.

— Ладно, смысл в этом есть. Но могла бы ты организовать мне хоть разговор с вашей миледи?

— Зачем? — подозрительно сощуренные глаза выдавали все мысли Анны по этому поводу.

— Нужно выяснить про местных духов и как нам с ней дальше существовать.

— Договориться? Она как собака на цепи в этих землях после свадьбы и даже родителей повидать не может. А вы договориться хотите? Что вы ей можете предложить?

— Соседние земли тоже наши. Правда, Сигед сперва не желал подписывать права, но все же теперь — это моя земля. Мы можем решить с миледи все миром. Она номинально останется править в этих местах. Но под моим контролем, а не под властью Сигеда.

— И вы не станете, как это принято, тянуть ее на брачное ложе, дабы закрепить права? Не станете требовать наследника или что там еще? — с неверием и злой усмешкой вопросила Анна, опустив голову и вытирая ноги сухой тряпкой. Я тоже опустил взгляд, поражаясь, какая тонкая и белая кожа у этой женщины и какая маленькая нога.

— Я точно не стану. Мне нет нужды применять силу. Конечно, ее милости придется выбрать себе супруга.