— Это я от переизбытка эмоций контроль над собой потерял… В детстве такое часто случалось… Уже забыл, что это такое — оборачиваться в кота от хохота… Освежающее чувство…
— Он метаморф высшего ранга, — пояснила я маме, которая все еще пыталась найти дар речи.
Пока наши коты вместе с мамой пребывали в состоянии абсолютного шока, я дернула уже вернувшего свой облик Мориса за руку, помогая ему встать и выбраться из кошачьего царства. Передвигался правда Морис с трудом, потому что никак не мог перестать хохотать.
— Потрясающе, — произнес он, вытирая слезы от смеха. — Знаете, миссис Габруа, вас надо познакомить с моей родней. Вы друг другу точно понравитесь.
— Надо, конечно, — серьёзно кивнула Лесания. — Организуете?
— Всенепременно, — пообещал Морис, с силой уводимый мной прочь из дома.
Мы оба уже не видели, как Лесания за нашими спинами вдохновенно прижала руки к груди и с придыханием прошептала:
— Семнадцатый…
* * *
Я наскоро попрощалась с мамой и чуть ли не бегом вытащила Мориса на улицу и дальше, за калитку.
Там, правда, Морис и завис, прислонившись спиной к высокой живой изгороди, спрятав лицо в ладонях и подвывая от смеха. Какое-то время я его не трогала, пережидая тихую истерику.
— Это было нечто, — произнес, наконец, Морис, убрав руки от лица и пытаясь дышать ровно. — Начинаю питать слабость к духам хаоса. С вами не соскучишься, черт побери.
— Мне ужасно стыдно, — пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу и неловко обхватывая себя за плечи.
— Но я предупреждала, что мама у меня весьма экстравагантная. Впрочем, меня сейчас волнует не это… Морис, что вот это вот всё сейчас было?
— Это было самое странное знакомство будущей тещи с будущим зятем, которое только можно себе представить, — продолжал подвывать от смеха Морис.
Мне вот только было не до смеха.
— Скажи, ты знал про метки? Как давно ты узнал про истинность?
— Узнал перед тем, как мы инквизиторов на Водный Кордон отправили.
— И ты молчал? Ни слова мне об этом не сказал!
— А что бы это поменяло?
— Да всё! — выдохнула я, не зная, как высказать свои эмоции. — Ты так злился, когда эти метки обнаружил… А теперь такой спокойный. Почему ты спокойный? Я не понимаю…
— Так может, потому что я хочу, чтобы ты в самом деле была моей невестой?
— Ты… серьезно? — шепотом переспросила я.
У меня было уже такое глубокое состояние шока, что голос куда-то подевался.
