В лице Алана столько беспокойства, что мне вдруг до безумия хочется податься навстречу и зарыдать, уткнувшись носом в сильную грудь.
Я неожиданно чувствую, как сильно устала. Словно всё это время с улыбкой несла на плечах непомерный груз и вдруг подкосились ноги.
Мне кажется, что если Алан сейчас отодвинется, разорвёт прикосновение, то женщина из зеркала сразу вернётся. Вновь потянется к моей шее, сожмёт ледяные пальцы и на этот раз не отпустит. Будет давить, пока меня не покинет дух. И поэтому когда принц отодвигается, я отчаянно вцепляюсь в край его рукава, удерживая.
Мне стыдно за эту слабость, за немую мольбу, но поделать ничего не могу. Страх сильнее меня.
Алан смотрит с тревогой.
— Что с вами? — мягко спрашивает он. — Чего вы так сильно испугались?
— Ничего… — мой голос хриплый, словно чужой. Я мотаю головой, но руки не отпускаю. Не могу решиться. — Просто… Просто очень устала.
— Вам что-то померещилось?
— Да! Вы видели? — с надеждой спрашиваю я, вскидывая взгляд.
— Нет, но… Вы же сегодня первый раз практиковали магии, верно?
Я настороженно киваю.
— Когда я только начал заниматься, то помню, мне всякое мерещилось. Мой учитель объяснял, что так магия отпугивает слабых духом, — говорит Алан.
Его голос успокаивающий, глубокий. Он напоминает мне тихий прибой Чёрного моря, на которое мы с мамой ездили летом… Тогда меня ещё звали Катей, а жила я в другом мире. Теперь кажется, словно это было давным давно, может даже в иной жизни."
"Я, наконец, нахожу в себе силы отпустить руку принца и тут же поднимаю взгляд на зеркало.
Но там ничего нет. «Может правда показалось?» — с надеждой думаю я. И тут же вспоминаю, что отец запрещал заниматься магией.
Может, вот она причина? Может, Викторию и раньше после занятий начинали одолевать жуткие галлюцинации, а отец просто не хотел повторения истерик? Хоть бы так и было! Ещё одной встречи с зеркальным приведением я не переживу. Сердце попросту встанет...
— Спасибо, — от всей души благодарю я. Принц мне уже не кажется каким-то монстром.
Он тревожно улыбается, глядя своими серыми глазами прямо в душу. Потом поднимается на ноги и смотрит на меня сверху вниз. «Он так близко и так далеко одновременно», — приходит в голову глупая мысль.
— Так что вы хотели сказать? — спрашивает принц. — У вас есть подозрения, кто вас проклял?
— Нет, — тихо отвечаю я, опуская взгляд на свои сцепленные руки.
Алан делает паузу, давая мне время поменять ответ. Но я молчу, словно язык проглотила.
