– Мы можем ночевать у меня, – предлагает она несмело.
– Нет!
От одной мысли спать на том же месте, где моя пара занималась сексом с другим мужчиной, меня передергивает, а зверь угрожающе рычит.
– Нет, – повторяю я. Наконец, нахожу в себе силы оторваться от Алины. – Поторопись, опоздаем.
* * *Зайчишка уговаривает ее высадить на автобусной остановке. Без сомнения протягивает мне ключи от квартиры.
– Не боишься, что я тебя ограблю? – интересуюсь я.
– Сомневаюсь, что все твои усилия стоят ненового постельного белья и фена.
– Тоже ненового?
– Угу, – смеется Аля.
– Я тебя заберу после работы. – На женском лице читается протест. – Не забывай, что ключи у меня. – Связка позвякивает на ладони.
– Хорошо. – Аля целует меня в губы. Сама целует. Сама! Кто бы подумал, что я буду ошалело радоваться легкому прикосновению. – До встречи.
Включив «аварийку», я медленно качусь следом, провожая Алину до входа на территорию университета. Естественно, никаких ребят для восстановления остекления я не приглашал.
Там попросту нечего восстанавливать: по деревянной раме пошла трещина, а замок вырван мной с мясом. Но зайчишке лучше об этом не знать, хотя бы ближайшее время.
Вместо посещения пар я выбираю визит в «Озерную долину». Зверь предвкушает свободу, притих в ожидании, изредка подкидывая человеку калейдоскоп из картинок: бескрайних полей, соснового бора, речки, что недалеко от особняка. Через пару мгновений переключается на Алю, поскуливает – тоскует. Автомобильные шины цепляют нужный мне съезд с трассы, и в душе тут же поселяется радость.
Тонкая. Щемящая. Дом.
Если раньше я не рассматривал перспективу переезда в долину в ближайшее десятилетие, то с появлением Али, мои планы претерпели изменения. Мы ведь можем полноценно жить в стае. Здесь я смогу оставить Алю и не волноваться за ее безопасность; здесь она быстрее и менее болезненно примет природу оборотней на примерах других смешанных пар, познакомится с обычаями. «Не уверен, но, кажется, крайний дом пустует, сегодня же уточню у Альфы», – с этой мыслью сворачиваю к особняку.
Тяжелые железные ворота плавно отъезжают, меня встречает неизменный глава охраны Виталий.
– Не ожидал тебя сегодня увидеть, Ник. – Он провожает меня к центральному входу в дом. – С утра практически все разъехались.
– Спонтанный визит. Мама же дома?
Знаю, что отца сейчас не застать. Ближайшее десятилетие он будет представлять интересы нашей стаи в мире людей, сменив на этом посту Альфу – родного брата, семь лет назад.
